アルツハイマー病の治療法確立への光

脳の神経細胞が死滅して起きるアルツハイマー病の患者の細胞から人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）をつくり、神経細胞に変え、病気の特徴を確認することに成功したそうです（ASAHI.COM）。患者の９割を占める突発性アルツハイマー病と、遺伝性アルツハイマー病の各２人の皮膚細胞からｉＰＳ細胞をつくり、神経細胞に変化させることに成功したというものです。さらに、遺伝性の患者の神経細胞では、アルツハイマー病を起こすという毒性の強い二つのたんぱく質ができることを確認したそうです。また、これらを抑える薬剤で二つのたんぱく質を減らすことにも成功したそうです。突発性でも１人は同様の現象がみられたそうです。患者では何十年もかかって現れる症状を、このｉＰＳ細胞で短期間で確認できることとなり、新たな治療法の開発に役立つことは間違いなさそうです。どんどんと、難病の治療法開発への道が。ｉＰＳ細胞のすごさをあらためて実感しますね。