「マリと子犬の物語」

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新潟県・山古志村に住む石川家は、役場職員で在る優一（船越英一郎氏）、長男・亮太（広田亮平君）、長女・彩（佐々木麻緒ちゃん）、祖父・優造（宇津井健氏）の４人家族。一家の愛犬・マリに３匹の子犬が生まれ、喜びに包まれたのも束の間、２００４年１０月２３日に新潟県中越地震に見舞われてしまう。

優一と亮太は難を逃れるが、彩と優造が倒壊した家の下敷きに。マリは必死に倒壊した家の中から２人を助け出そうと頑張るが、マリの力ではどうする事も出来ない。自衛隊が救出に来る迄の間、彩と優造の傍を離れず守り続けたマリだったが、救助隊のヘリにマリ達を乗せる事は出来ず、マリと子犬達は村に取り残されてしまう。餌も無い中、必死に子犬達を危険から守ろうとするマリ。一方、避難所では、マリ達の生存を願う家族の姿が在った。そして、待望の一時帰村の日がやって来て・・・。
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３年前、新潟県を襲った巨大地震。現在は長岡市に編入合併された旧山古村も甚大な被害を受けたが、悲惨な状況下で同時に起きていた感動の実話を元に映画化されたのが「マリと子犬の物語」だ。動物の中では何と言っても犬が大好きな自分故、この作品はずっと前から観たいと思っていた。

出演者の顔触れに様々な思いが湧く。デビュー当時は「有象無象の七光タレントの一人で、どうせ直ぐに消えるだろう。」と思っていたのに、何時の頃からか父・船越英二氏の様な味の在る役者になった船越英一郎氏。昔は「赤いシリーズ」で百恵ちゃんの父親役を多く務め、颯爽とした雰囲気を醸し出していた宇津井健氏もすっかり老人役が似合う年代になっている。優一の義妹役の松本明子さん（タカリ官僚の妻がゴルフ場で使っていた偽名では勿論無い。）がなかなか良い演技をしていたが、それ以上に広田亮平君＆佐々木麻緒ちゃんという子役の演技が素晴らしい。ドラマ「はだしのゲン」に登場した子役達もそうだが、最近の子役の演技力の高さには目を見張る物が在る。そして何と言っても、犬達の愛くるしい動きや表情が堪らない。哀しい現実が描かれる中で、心に潤いを与えてくれている。

「御涙頂戴のストーリーだろ？」と言われれば、それは否定しない。寧ろ「汚れ切った心が、涙で洗い流される映画。」とアピールしたい程。「動物や子供には、どんな名優でも太刀打ち出来ない。」と良く言われるが、確かにそれは言えている。

総合評価は星３．５個。