売れ残った食品を有効活用

「御百姓さんが汗水垂らして作ってくれた物を残すなんて、とんでも無い事。」

幼少時、食事の時に亡父から良く言われた言葉だった。決してケチでは無く、寧ろ気っ風の良い人だったが、子沢山の家庭で戦時中～戦後に子供時代を送った人間の常で食には渇望した日々を送った事で、食べ物の在り難味が骨身に沁みていたのだろう。そんな訓えも在って、未だに出された食事を残す事は余り無く、御飯も飯粒一つ残さない様に心掛けている。流石に良い歳になったので食べ切れない時も在り、そんな時は残した食事を見てはとてつもない罪悪感を覚えたりしているのだから、幼少時代の訓えとはかくも深く影響を及ぼすのだなあと改めて思う。

飽食の国と日本が言われる様になってかなりになるが、食べ物を粗末にする風潮にはどうしても付いて行けない。だからこそ、２ヶ月程前に「大手コンビニエンス・ストアでは、１ヶ月に廃棄する弁当や惣菜等の食品ゴミのノルマが設定されている。」という報道が為された時には、とても嫌な思いがしたものだった。

これは、食品廃棄を恐れて品揃えを豊富にしないと、激烈なコンビニ戦争には勝ち抜けないという事情と、より新しい物を求める消費者ニーズの高まりが背景に在るという事で、在るチェーン店では「仕入れ値で月に３０万円以上廃棄する事。」と文書で通達されている所も在るのだとか。そして、このノルマを達成すると、優良店として認められるシステムなのだそうだ。

良く言われる事では在るが、世界には飢餓でバタバタと死んで行く国も在るというのに、何とも罰当たりな国だなあと思ってしまう。コストや品質の面で国外に送るというのは無理にしても、何とか食せる物は国内で有効利用出来る道を考えても良いのではと思っていたのだが・・・。

一昨日、こんなニュースが載っていた。多くの日雇い労働者やホームレスが暮らす横浜市中区寿町で、格安の食事を提供しているＮＰＯ法人「さなぎの台所」とローソンが、売れ残った弁当等を消費期限前に食材として有効活用する取り組みを開始。食品衛生法に基づく”消費期限”の数時間から１日程度前に設定した”販売期限”を超過した食品を店頭から回収し、「さなぎの台所」に食材として提供するのだとか。ローソン側としても、ゴミの減量化が図れるというメリットが在るという。

働く意欲が在っても、高年齢等の理由から働き場所が見出せない人達が居る。そういう人達が救われる取り組みは、高く評価したい。「貧しい人達に施してやる。」という高みからのスタンスでは無く、「困った時は御互い様。」といった自然体でのムーブメントがもっと広がって行けば、この国はもっともっと生き易い国になって行くだろう。