低蔓延国に

結核は嘗て、“不治の病”と言われた。死亡率が高かった此の病に罹患したら、「死を待つのみ。」という感じだったろう。

有名な人物で言えば、沖田総司や高杉晋作、正岡子規、樋口一葉、森鴎外、竹久夢二、中原中也等が、結核で亡くなったと言われている。

不治の病だった結核だが、抗生物質の「ストレプトマイシン」が普及した事により、我が国では第二次世界大戦後、其の死亡者は激減。「結核＝不治の病」というイメージは払拭された。とは言え、日本で結核に罹患する人が零になった訳では無い。

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「日本、結核『低蔓延国』に・・・人口１０万人当たりの患者数が初めて１０人を下回る」（８月３１日、読売新聞）

厚生労働省は３０日、２０２１年の人口１０万人当たりの結核患者数が９．２人で、初めて同１０人を下回り、「結核低蔓延国」となったと発表した。

結核は、咳や微熱、倦怠感等が長く続く感染症で、空気感染で広がる。

発表によると、２０２１年に国内で感染が確認された結核患者は１万１，５１９人で、前年から１，２２０人減少した。人口１０万人当たりでは、前年の１０．１人から０．９人減少。世界保健機関（ＷＨＯ）が低蔓延延国の基準としている「同１０人未満」を達成した。　

年代別に見ると、６０歳以上が７割を占めた。結核による死者数（概数）は１，８４４人で、前年から６５人減少した。

厚労省によると、統計を取り始めた１９５１年には人口１０万人当たり６９８．４人だったが、結核を予防するＢＣＧワクチンや抗菌薬の普及等で、徐々に減少。２０１０年代は、同１０人台で推移していた。

欧米では、米国の同２．４人、ドイツの同５．５人等、低蔓延国の基準を満たす国が多いが、アジアは患者数が多い傾向が見られる。
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日本では１９５１年に「約０．６９８％」だった結核感染率が、昨年は「約０．００９％」だったというのだから、激減状態と言って良い。

でも、「昨年、国内で結核感染が確認された人数は１万１，５１９人」という事は、「１日に約３１．５人は、結核感染が確認されている。」という事で在り、又、死者数に関しては「１日に約５．０人が、結核で亡くなっている。」訳で、決して侮ってはいけない。

人口１０万人当たりの結核患者数（２０２０年度）、「イギリス：約６．９人、オーストラリア：約７．３人、フランス：約８．２人、中国：約５９．０人、韓国：約４９．０人、インドネシア：約３０１．０人、フィリピン：約５３９．０人」と記されていた。元記事に在る様に、「欧米と比べると、アジアの患者数は非常に多い。」という事が判る。