「はだしのゲン」

漫画「はだしのゲン」を初めて読んだのは小学校の低学年の時。学校の黴臭い図書館に唯一置かれていた漫画で在り、表紙に描かれたゲンの表情がとても印象的だった。１９４５年８月６日に広島に投下された原爆により過酷な運命を背負わされた多くの被爆者達の姿を主人公のゲンの目を通して描いたこの作品は、当時の自分にとって可哀想という思い以上に強烈な恐怖心を覚えさせた。「原爆の放った高熱で焼け爛れた皮膚を手足から垂れ下げ、爆風で飛び散ったガラス片等が全身に突き刺さったまま、ゾンビの如く彷徨う被爆者達。」や「膿んだ傷口から湧いた蛆虫を箸で一匹ずつ摘み取るシーン。」、「原爆症を発症し、大量の吐血をし乍ら死に絶えて行く被爆者の姿。」等々が実にリアルな絵で描かれていたからだ。同年代の人間との間で「はだしのゲン」の話が出ると、異口同音に「あの漫画は本当に怖かった。」という声が上がるのだから、如何に多くの人達に原爆の恐ろしさを感じさせた作品か判ろうというもの。そして恐怖心の後、脳裏に去来するのは被爆者達の無念さと哀しみ。貧しい乍らも幸せなゲンの家族が一発の原爆によって地獄の底に突き落とされた様は、数多の被爆者達の”哀しい現実”なのだ。

この不朽の名作がTVドラマ化され、一昨昨日＆一昨日と二夜に渡って放送された。原作と一部異なる設定＆ストーリーとなっているが（ゲンの家族構成から次兄が外されていたり、妹・友子の”誘拐”や弟・進次にそっくりな隆太がヤクザ組織に入ってしまう展開が無くなっている等。）、概して原作に忠実な内容。「父、姉、そして弟が倒壊した家屋の下敷きとなり、ゲン達が見守る中で焼け死んで行くシーン。」や「画家志望の学生・政二が被爆によって全身に大火傷を負い、周りから『化け物』と呼ばれて自暴自棄になっていたが、ゲン達の励ましで再び筆を執る決意をしたシーン。（「この手を奪ったピカが憎い！」という政二の悲痛な叫びが印象的。）」、「妹の友子が栄養失調で亡くなってしまうシーン。」等、原作を読んだ時と同様に何度も滂沱してしまった。

戦争の悲惨さや無意味さを訴える事が「非国民」とされ、様々な嫌がらせやリンチを加えられた時代。戦争に疑問を持ち乍らも、周りの目を意識して物言えぬ民となってしまった人々がどれ程居たのだろうか？全く疑問を持たなかった人達が多かったとするならば、画一教育の恐ろしさを感じてしまう。多くの人々が自らの頭で思考する事を停止し、無根拠で表面的な情報で一気に一方向に世論が動いてしまう様な現代は、嘗ての「少数意見を排除する時代」と何か似通った匂いをどうしても感じてしまう。「美しい国」が「全体主義国家」を意味するかの様な薄気味悪さ。

話をドラマに戻すが、中井貴一氏や石田ゆり子さん、小野武彦氏等、キャスティングの絶妙さが光っている。主人公のゲンを演じている小林廉君の演技力の高さは相当な物だが、それ以上に弟・進次役（及び隆太役の二役）を演じた今井悠貴君の演技力は圧巻。表情が実に多彩な上、演技を感じさせない自然さが、とても８歳の子役とは思えない。この２人の子役の演技力によって、作品の世界にグングン引き摺り込まれたと言っても過言では無い。そして彼等の屈託の無い笑顔が時折挟み込まれていたからこそ、戦争の悲惨さが余計に身に沁みた。吹き替えでは無く字幕処理という形で海外の人々にも是非見て貰いたい、丁寧に作り込まれた良作だ。