カトマンズ

世界のハブ空港といわれるタイ・バンコクは、圧倒されるほど近代的で巨大だ。乗り継ぎの時間は１２時間。せっかくだから出国することにした。

とはいっても街からは遠い。空港のロビーやみやげもの店、飲食店などをぶらぶらする。それにしても、世界共通なのだろうが、どこもかしこも『禁煙』！　喫煙スペースを訪ねると外にあるという。

ここからがおもしろかった。客引きのタクシーのおっちゃんたち。正規のメーター走行のタクシーではない。一所懸命声をかけてくる。

でもぼくはトランジットだから用はない。客ではないとわかると、友達になっていろんな話しをしました。

すると、空港警備の車が大音量のスピーカーでなにやら警告して、彼らの車に近づく。もう、当然のようにおっちゃんたちは車に乗り込み、空港内をぐるっと一回りしてきてまたもとの位置に停車し、降りてきた。

外国人客を見つけては客引きのアタックをするが、なかなかうまくいかない。荷物を持ってあげたりして愛想を振舞うが、交渉が始まると逃げられてしまう・・・。

まったくだめだよ、などとグチをこぼしながらタバコを一緒に吸っていると、１５分もしないうちにまた空港警備の車が近づいてくる。当然のごとくおっちゃんたちは車に乗り込み、またぐるっと一周してもとの定位置に・・・。

このおいかけっこが、１５分から２０分おきに、朝方まで一晩中繰り返されているのです。その熱意と滑稽さに時間を忘れて見入ってしまいました。

夜が明けて、いよいよカトマンズ行きの飛行機に乗り込みました。

バンコクからカトマンズは３時間半の飛行です。右手にヒマラヤが見えるかと期待しましたが、雲に隠れて見えませんでした。

カトマンズに着くと、今回のトレッキングでお世話になるガイドさん『フールさん』が迎えにきてくれていました。日本語ができる方、とリクエストしたのですが？？？ま、英語日本語のミックスで、会話に不自由はなくいけそうです。

到着したこの日は、ネパールで最大のお祭り『ダサイン』がもっとも盛り上がる日で、街中がお祭り騒ぎでした。

いよいよ明日はトレッキングの拠点ポカラに向け出発です。バスで６時間の旅です。

ではまた。

おさむ