閉店するビデオ店について

駅前のビデオ屋さんが閉まることになった。
ビデオ屋さんに行かなくともＤＶＤを借りる便利な方法がたくさんあるので仕方ないだろう。

顔馴染みの店員さんばかりだったので非常にさびしい……
といっても顔馴染みと思っているのはこちらだけで、
そこで働いている人々にとって私はただのお客さん。
「ビデオを借りること」以外で必要なことを話したことはない。

そのビデオ屋さんは、この街で出来た私の最初の「行きつけの場所」だった。

４年前に引っ越してきた時、最初にしたのが「レンタルビデオ店の会員になること」だった。
まだ街にも、自分の部屋にも馴染めなかった私は、
まずそのビデオ店で十年以上見続けている海外ドラマのＴＶシリーズを借りてきて、部屋で再生した。
それを見ている間は、知っている人と会えたような気がして安心できたからだ。

棚のＤＶＤ全部を落としてしまった時には優しく拾ってもらったし、
大雨の日には雨宿りをさせてもらったし、
ビデオ店専用のバッグが嫌いな私には、バッグに入れずＤＶＤだけ渡してくれたし、
同じ作品を二度借りたときは
「一度借りてらっしゃいますが大丈夫ですか」と問いかけてくれたし、
お勧めのＤＶＤには詳しい解説が書いてあった。

……改めて思い出してみるといたって普通の出来事ばかりだったけど、
まだ知り合いがいなかった私は、ただのビデオ屋を行きつけの場所だと思い、
そこの店員さんを知っている人にし、普通の出来事を優しさだと思おうとした。
そういう安心が必要だったし、
だから勝手に思い入れが強い。

そのお店が閉まる……。
でも今の私には「ビデオ屋が閉まるよ」と言える馴染みの友達がいる。
寂しいことは変わらないけど、
そう思うと少し安心した。