３週間前のハリケ－ン１１号、カトリ－ナに引き続き１７号のリタがまたも南部に迫ってきた。カトリ－ナとほぼ同じようなコ－スを進みフロリダのキ－ウェストを横切った時はまだカテゴリ－2だったものが、メキシコ湾に入り暖かい海水の蒸気を吸い込み、一挙に最大風速75ｍの勢力を持ったカテゴリ－5のレベルに成長した。今の所、ニュ－オ－リンズの更に西側のテキサス州の海辺の観光地ガルベストンを目指して進んでいる。今回はブッシュ大統領も前回の対応の失敗に懲りて、早めの避難のメッセ－ジを出している。ハリケ－ンの進路の東側になるニューオリンズにも大雨の恐れがあるので退去命令が出ているが、前回と同じ轍を踏まない事を祈るのみである。日本時間の土曜日にはテキサス州に上陸予定である。ちなみにハリケ－ンのカトリ－ナ以降、リタ迄の間の１２号にはリ－，１３号はマリア、１４号はネイト、１５号オフエリア、１６号はフィリップと名づけられた。それにしてもハリケ－ンの発生が多い年だ。ハリケ－ンには番号（号）と名前が付いているが号がわからなくても、名前から何番目だとわかります。アルファベット順に名前が付いています。（Ｋ）カトリ－ナはＡから数えて１１番目、（Ｌ）リ－は１２番目、（Ｍ）のマリアが１３番目、（Ｎ）のネイトは14番目で、（Ｏ）オフェリア，（Ｐ）フィリップと続いていきます。