午後ティーの工場見学

行ってきました。滋賀県内、多賀大社付近に工場があります。
…たまたまラインは止まっていて点検を行っていたのですが、
点検風景もまたそれはそれで楽し。10 人程度で点検してました。

午後の紅茶。紅茶飲料。実は澄んだ色を出すのが難しいそうで。
熱湯に茶葉を投入してさっくり混ぜるのは普通の紅茶と一緒、
そこから茶葉を漉し取るのも一緒、ながら、取り切るのは難しく。
茶葉が残ると後々紅茶に濁りが出てしまうというので
「遠心分離して細かい茶葉を取り去る」という製法を開発したそうです。
やりかたとして味に影響は出ないという、それもまた画期的。

製法の説明を受けてみると実に「普通の作り方」をしていて、
その範囲内で見栄えやら衛生面やらの配慮をどう行うか、
その辺りで工夫がちらほら見えてくる面白い工場でした。

日本の大量生産技術恐るべし、かな。主に質的な意味で。

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ペットボトルの作成方法なんかも見学過程で説明を受け、
「別工場で作ったコンパクトな原型」を受け入れた後
工場にてビードロの要領で膨らませて使う…とのことでした。
ボトルの状態で受け入れるより便利で低コスト、だとか。