このブログで２年前に書いた記事が、今でも結構アクセスを受けています。「馬の適性距離は気性で決まる」という記事なのですが、内容を整理して再掲したいと思います。
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競馬の世界では、1000～1200ｍを短距離路線、1400～1600ｍをマイル路線、1800～2400ｍを中距離路線、それより長いものを長距離路線と分類しています。今は1800～2000ｍと、2200～2400ｍを分ける考え方もあります。1000ｍをスプリント、3200mをマラソンレースなどと評することもありますが、人間の陸上競技に例えるとどうなるでしょうか？
ザックリではありますが、競馬の1000mは陸上の500mくらい、競馬の1600mが陸上の800～1000m、競馬の3000mが陸上の1500～1800m程度だとお考え下さい。短距離といっても陸上競技場の１周程度、マイルが２周、長距離で４周程度なので、人間のオリンピック競技に例えるならば、400m、800m、1500mくらいの範囲に収まることになります。
過去のオリンピックを振り返っても、800mと1500mの２冠、400mと800mの２冠という例があるとおり、競馬の世界でもスプリント・マイル路線や、マイルと2000m路線のチャンピオンホースが重なることがあるので、だいたい上記の対応関係で合っていると思います。
ところで人間の陸上では短距離はスピード、長距離はスタミナと言われますが、400mから1500mまでだと考えると、どのレースでも、スピードとその持続力が必要な距離になります。それでは、走りに必要な能力は殆ど同じなのに「馬によって得意な距離が異なる」という距離の適性はどこで決まるのでしょうか？
私は「気性」＝「馬の性格」だと考えています。（続く）
