このブログで2年前に書いた記事が、今でも結構アクセスを受けています。「馬の適性距離は気性で決まる」という記事なのですが、内容を整理して再掲したいと思います。
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競馬の世界では、1000~1200mを短距離路線、1400~1600mをマイル路線、1800~2400mを中距離路線、それより長いものを長距離路線と分類しています。今は1800~2000mと、2200~2400mを分ける考え方もあります。1000mをスプリント、3200mをマラソンレースなどと評することもありますが、人間の陸上競技に例えるとどうなるでしょうか?
ザックリではありますが、競馬の1000mは陸上の500mくらい、競馬の1600mが陸上の800~1000m、競馬の3000mが陸上の1500~1800m程度だとお考え下さい。短距離といっても陸上競技場の1周程度、マイルが2周、長距離で4周程度なので、人間のオリンピック競技に例えるならば、400m、800m、1500mくらいの範囲に収まることになります。
過去のオリンピックを振り返っても、800mと1500mの2冠、400mと800mの2冠という例があるとおり、競馬の世界でもスプリント・マイル路線や、マイルと2000m路線のチャンピオンホースが重なることがあるので、だいたい上記の対応関係で合っていると思います。
ところで人間の陸上では短距離はスピード、長距離はスタミナと言われますが、400mから1500mまでだと考えると、どのレースでも、スピードとその持続力が必要な距離になります。それでは、走りに必要な能力は殆ど同じなのに「馬によって得意な距離が異なる」という距離の適性はどこで決まるのでしょうか?
私は「気性」=「馬の性格」だと考えています。(続く)