老人による老人のための短編集「自殺卵」

眉村卓，出版芸術社 (2013/8)．

「BOOK」データベースより*****
年金生活者で独り暮らしの主人公の自宅に、「われわれの贈り物で、死んで下さい」と書かれた異様な手紙が届けられた。世界中で、差出人不明の卵型の自殺器と手紙がばらまかれる。キャップを外すと中に針があり、それを自分の体に刺すと、一瞬にして死ぬことが出来る。徐々に人口が減り始め、“死”が日常になる…終末SFの傑作「自殺卵」ほか書き下ろし「退院前」、「とりこ」の2作を収録した全8編! *****

著者は 79 歳．1960-80 年代の人気 SF 作家で，作品はずいぶん読んだはずだが覚えていない．
癌で2002年に死去したオクサマに日々捧げたショート・ショートが『僕と妻の1778の物語』として出版されている．

この本は年金の独居老人の立場で描かれた短編集で，「豪邸の住人／アシュラ／自殺卵／ペケ投げ」の４編は解決のない奇妙な味．「自殺卵」の，出来れば改良された死体が消滅するバージョンが欲しい．冷蔵庫に保存できないだろうか．

残る４編は敢えて言えばファンタジー．いずれも老人特有の あきらめ・あせり・ひがみ といったものが反映されている．16 トンも高齢者の仲間入りしたので，このきもちがよく分かる．
最後の「退院後／とりこ」の２編では，主人公(たぶん著者)は癌で入院し退院し再発する．このあたりになるとちょっと付き合いきれない感じ．もう十歳若かったら途中でリタイアしたことだろう．逆にもう数年先には深く共感するということかもしれない．

16 トンの年齢は両親が亡くなった年齢をとうに過ぎてしまった．この先どうなるか，見本も手本もない．こういうご同類の人たちがこうした本を読むのだろうか．「老人による老人のための短編集」は最近になって生まれたジャンルかもしれない...「短編集」なのは，年をとると長編が読めなくなるから．

奥付に続く広告にはこの著者の著書が何冊も出ている．