９人のグループで奥日光のハイキングに行きました。中禅寺湖南岸ではアズマシャクナゲやシロヤシオ、ミツバツツジが見頃で、メンバー全員感激しました。
【日 程】２００５年５月２８日（土）～２９日(日）一泊
【山 域】奥日光
【コース】小田代原、戦場ヶ原、中禅寺湖南岸
【メンバ】９名
【天 候】曇り
【参 考】山と高原地図１３日光（昭文社）
【コース】
２８日：湯元(10:40)→湯ノ湖西岸経由泉門池(12:10-13:10)→分岐から小田代原展望台(13:50)往復→戦場ヶ原経由竜頭滝(16:10)
２９日：千手ヶ浜(8:35)→大日崎(12:30-13:20)→イタリア大使館別荘公園(15:00-15:40)→中禅寺温泉(16:30)
一日目のメンバーは８名と効率がいいので東武日光駅からタクシーを使った。それでもバス代より高くつくが途中、スーパーに寄ってもらい、お昼の豚汁に入れる豆腐やワインを買い込む。タクシーの運転手さんに、山支度で豆腐を買う客を初めて乗せたとあきれられた。ビジターセンターの前で降ろしてもらうと少し寒いくらいだった。わずかに名残のアカヤシオが咲いていた。
湯ノ湖の西岸を行くと、シャクナゲの群落が見頃、オオカメノキの白い花も盛りで新緑も美しく、人も少なくて雰囲気がいい。しかし、湯滝へ下ると観光客も多く、湯川沿いには釣り人も多く見られる。小学生の一団に追いつき、渋滞になる。ハイカーで賑わう泉門池でちょうどお昼になり昼食休憩にするが、人が多いのでベンチから離れた草むらに陣取った。Ｍさんが下ごしらえしてきた具に途中で買った豆腐も入れて豚汁を作る。ワインで乾杯。
小田代原と戦場ヶ原の分岐からはいったん小田代原の展望台まで行く。このまま宿に向かうのは物足りないし、メンバーの多くはこのあたりを歩いてないので、あえて、分岐まで戻って湯川沿いに戦場ヶ原を歩くことになった。戦場ヶ原のコースでは野鳥を観察する一団と出会い、望遠鏡を覗かせてもらったりした。ズミの花はまだだが、ミヤマウグイスカグラの花が見られた。竜頭滝付近ではトウゴクミツバツツジがきれいだったが、盛りはまだ先。
竜頭滝に近い宿に入ってＯ氏と合流し、９名全員が揃った。翌日は用事のあるＡ氏と腰を痛めたＭ氏が帰るのを見送って、７人はバスで赤沼へ。降りたところへちょうど低公害バスが来て、乗り換えて千手ヶ浜へ。湖岸を行き、山道になると、さっそくシャクナゲの群落に突入する。今年は花の当たり年か、時期もぴったりで、一面のシャクナゲが見事に花をつけている。私が以前にここを歩いた時は、たいしたことがなかったが、今回は本当に当たりだった。
シャクナゲの群落はこれでもかと現れ、加えてトウゴクミツバツツジとシロヤシオが競演する。みんな写真を撮るために立ち止まるので、標準タイムから大幅に遅れてしまった。これで青空があれば写真も映えるだろうが、かげっているのも涼しくて歩くのには良い。大日崎でお昼を回ってしまい湖岸に降りてラーメンを作り昼食とする。
阿世潟から舗装してない林道状となり、観光的要素が強くなってくる。イタリア大使館別荘記念公園で最後の休憩。メロンなどの果物を切り、お湯を沸かしてコーヒーを飲み、ワイン、ウイスキーにも手が出て、ゆっくり休む。中善寺温泉バス停からバスに乗り市役所前で降り、早い夕食をとってから帰路についた。