「ふぐの卵巣漬け」の取材にいってきました

「ふぐの卵巣？食べられるのそんなの？」と思われる方もいるかもしれません。
これが中々、摩訶不思議な食べ物なのです。
昨日、佐和田・沢根の「かすけ」という、ふぐの粕漬けを200年の長きにわたって
作り続けているお店を取材しにいきましたが、「知る人ぞ知る」食べ物なのでは？

私はずっと佐渡にいながら、このふぐの卵巣漬け、知りませんでした。
なんでも、日本の３大珍味の１つらしいのですが、存在さえ最近知ったばかりです。

当日、社長は、取材約束をしたことを忘れていて、
約束の時間に行ったら仕事の真っ最中でした。
正月用の鮭の塩漬けを従業員の方と一緒に作っていました（笑）
ものすごく社長らしい、というか佐渡らしいんですけどね、
まったく憎めない社長さんで「じゃあ仕事しながら話すから」と鮭の筋子をだしながら
ぺらぺらぺら～、とよどみなく話しだしました。
（その時の画像です）

ふぐの卵巣は身以上の猛毒で、そのまま食べたら成人男性を何人も死なせてしまうくらいの
猛毒なのだそうです。
その猛毒を、塩漬け２年、粕漬け２年（！）もの月日をかけて漬け込むことで
無毒化させ、珍味に仕上げる。この無毒化の技術を持っているのは
石川県と佐渡だけ、と言います。

「口でいうのは簡単だけど、本当に面倒なんですよ～」といかにも大変そうに
茶目っ気たっぷりに話してくれました。

今では高級品ですが、もともとは漁村の人達の食べ物だったらしく、
冬の間、魚がとれない時期の貴重なおかずだったそうです。
でも、作るまでにおそろしく時間がかかる保存食なので
今では、ここのかすけさんしか作っていないそうです。

「それでも60代くらいの方は、我が家のやり方で漬けたいから、といって
塩漬けの段階の卵巣を買って、自宅で漬け込む人もいる」のだそうです。

「五右衛門風呂の釜の中に新聞紙を濡らして入れて、朝になったらいい塩梅に
蒸しあがっている。それをご飯と一緒に食べる」のだそうです。

おいしそうだ。
試食させてもらいましたが、酒かすの味があまくて、日本酒にあいそうな、
珍味というより、魚介類の熟成された味がぷーんと香って「おいしい」です。

添加物なんてもちろん一切なし（その必要もないのです）
１箱2000円くらいからありますが、それもかかった年月からすれば安すぎるお値段です。

「なんでそんな面倒なことをきちんきちんとやるのか？」と聞くと、
照れて「酒を飲むため」と茶化すけどホントは違う。
佐渡の伝統の大切さを知りつくしているからこそ、今の佐渡を誰よりも憂ている、のです。

切ないほど、です。笑っているけど。
優しい佐渡人でした。

うまく伝えられたらいいなあ。

●かすけさんのふぐの粕漬け、好き嫌いがあるかもしれませんが、私的にはかなりオススメです。
大八の前の魚センターで購入できます、
他に佐渡汽船でも購入できますよ。