ソラマメ

薄い紫の花で、ちょっとかわいい。でもおいしい実はもう素晴らしくなっていますね。

ソラマメはきれいなヒスイ色がさわやかな初夏を感じさせます。サヤが天に向かって伸びるように生えるので”空豆”、 またサヤがカイコの形に似ているので”蚕豆”という字が使われます。また、別名ではノラマメ、ナツマメ、テンマメ　ともいいます。

ソラマメが北アフリカからカスピ海南岸にかけてから原産地でした。なにしろ５０００年以上前からチグリス・ユーフラテス川流域でされていました。その後、古代エジプト、ギリシア、ローマなどで栽培され、中国にも今から２０００年前には渡っていたようでした。まさに古代文明を支えた栄養源だった！

日本に伝わってきたのは、今から１０００年では奈良時代と言われ、中国を経て渡来しましたのです。また、日本の遊行僧の行基という人物が各地に紹介したという話もあります。

ビールのおつまみとして、最高の一つですね。 地中海地方とか、また、ギリシア・ローマ時代の古くからあります。食中国のものはたくさんあります。

さて、花弁の黒点が死を連想させたため、古代ギリシャ人はそら豆を葬儀に用い、中にはそら豆を不吉として嫌う向きもあったのでした。有名なピュタゴラスは、ソラマメの中空の茎が冥界（ハデス）と地上を結んでおり、豆には死者の魂が入っているかも知れないと考えていたのでした。イタリアでは、現在にいたるまで「甘いそら豆」や「死者のそら豆」という、そら豆形の菓子を死者の日に作って食べる習慣があるそうでした。

花言葉　憧れ