外交官アーネスト・サトウの日本における業績 ２

アーネスト･サトウ著｢上野地方の古墳群｣より

現地調査から論文に至るまで

１、遺物出土に経過について

サトウがこの文章で報告している前橋大室古墳群は、１８７８年に石室が開口して遺物が、

出土している。「群馬県史」等では、狐、狢の類を捕獲するために掘った穴か偶然に、

石室に当たったと表向きは語られているが，『古制徴証』に紹介

されている井上真弓の書簡によると，「村吏県の許可を得て２月の下旬より開墾を始め，

古墳に参集した人員は毎日数百人」と記していることから，一応，公式に行われ，

且つ相当大規模であったようである。前二子，後二子両古墳の石室部分の発掘には，

３月21日から４月１日までかかっているらしい。

後二子古墳が開口したのが1878年３月21日で，22日，23日の両日をかけて遺物を調

査して取り上げている。引き続き，３月24日に前二子古墳か開口して，翌25日より４月１日まで

かっかって出土遺物と内部の調査が行われたようである。

地元区長の根岸重次郎より「室内出品言上簿』が県令揖取素彦に報告されたのか３月31日で，

その報告を受けて４月13日には，揖取から徳大寺實則宮内卿へ上申されている。

一方，井上真弓は４月４日に遺物図を作成して４月14日付　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　けで菅政友に書簡を送っている。県令の報告を受けて，10月22日に宮内省より２名派遣の達示があり，１１月25日に大沢情臣，大久保忠保か実査している。

この年は明治天皇の北陸東海巡幸があった年で，宮内省の調査に先立つ９月４日に群馬県庁内にて，

これらの遺物（前二子，後二子，大黒塚古墳等出土品）は天覧に供したという。

そのことから岩倉宮内大臣より提出の口達があり，

1878年12月５日に御巡幸掛大政宮少書記宮谷森翼男に照会，その回答を受けて，

1879年２月３日に宮内省に提出したとされる。群馬県立文書館に残る公文書では、

1878年12月14日に大室出土遺物並びに，上武士出土遺物を宮内省に転送した行政文書があることから、

日数に若干の誤差があるものの，提出の事実は裏付けかとれる。

1879年３月17日に宮内書記官から，「献納したのは県か又は所有者か，買い上げてもよいのなら，

いかほどの代価がよいか｡」という様な照会があったので，

３月19日にいままでの経緯を説明した回答をおこなったところ，３月27日に遺物は全て戻ってきたようである。