来恩塚

2015年9月3日（木）　福井新聞

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「来恩（らいおん）塚」　円満寺（一関市）

2015年8月16日（日）　むらごんWeblog



一関市山目の円満寺には、「来恩塚」が建立されています。
戦時中に殺されたサーカスのライオンが祀られているのです。
「来恩塚」の由緒は、絵本「ライオンの涙」に描かれています。
一関市在住の齊藤三郎さんが２００３年、悲劇を子供たちに伝えるために「ライオンの涙」という絵本を発行しました。
齊藤さんは、市内を中心に「ライオンの涙」の絵本を読み聞かせする活動を続けています。
動物までも傷つけてしまう戦争について、多くの子供たちに知ってほしいという思いからです。
戦争の激化で、動物の殺処分が全国で行われました。
昭和１９年（１９４４）、一関市内で興行をしていた「黒須曲馬団」にライオンの親子４頭がいました。
軍が警察を通じてライオンの射殺を命じました。
「餌を食べさせるのは贅沢」、「空襲で檻から逃げたら危険」などの理由だったようです。
「市民の戦意高揚のため」として、公衆の前で射殺するよう軍が命じます。
５月６日、多くの市民が見守る中、地元猟友会によって射殺されます。
その時、ライオンは涙を流したと言われています。
昭和５２年（１９７７）５月６日、一関市猟友会によって「来恩塚」が建立されます。
射殺されたライオンの骨が埋められているそうです。
ライオンの悲劇、翌年終戦間近８月１０日の一関空襲について描かれています。






参道を進み、本堂の左側をのぼると「来恩塚」があります。


お盆中だったこともあってか、「来恩塚」には多くの花が供えられていました。
これからも、塚と絵本により、ライオンと戦争のことが語り継がれていって欲しいと思います。