サパ of the ２００２戦士の引退

すっごいタイトルが特定で、分かりにくくてスミマセン。

いい話なのよ。

たぶん。


Bs牧田勝吾選手とユウキ選手の戦力外通告が発表されました。


サパof the 2002戦士。。。


牧田選手のことを指します。

2002年、世の中は寺原世代の高校球児が話題を占める中、オリックスブルーウエーブ(当時）は、14人という多くの選手をドラフトで入団させました。


小川裕介
平野恵一
島脇信也
早川大輔
肥田高志
山本拓司
辻竜太郎
本柳和也
後藤光尊
牧田勝吾
板倉康弘
深谷亮司
藤本博史
橋本泰由


１４人もいれば、ドラマもありますよ。

小川、平野は自由枠獲得で期待の中はいってきた選手。
島脇は近江高校の３本柱の一人。
寺原世代の”ライバル”として、ボクも甲子園で見ました。


そっから後ろの選手は、ぶっちゃけて無名の若者たちでした。

契約金ゼロといい、今でいえば育成選手のようなものでしょうか？？
低い扱いと分かっていながら、ゼロから上がって来いと言わんばかりに、プロの世界に飛び込んだ選手もいました。


ほかの選手も、すべて印象に残っています。


ボクがサーパス応援をしていて一番歩き回った年であり、14人の選手はBW～Bsに変わっていく激動のBW末期のサーパスで主力として夢を追いかけた、一番印象に残っている世代です。

たぶん、BW時代からサーパスを応援している人にとって、この2002年世代に特別な想いを持っている方は、ボク以外にも多いと思います。


ここで入団したすべての選手が、サーパスで活躍していた。

そして、それぞれにやはり課題や、喜び、悲しみ、いろんなものを抱えてすごしていました。



牧田勝吾もそのひとり。

彼の場合は、29歳という遅咲きの新人という肩書きがつきました。


地味なんですけどね。
顔もシブいし(ハンサムでしたが）。

でも、地声が高いという特徴もあり。。。


プレースタイルは堅実。

コツコツと良いプレーを重ねていく感じで。

でも、BW時代は平野、後藤が一足お先にアピールをし、上に上がれませんでした。


Bsになった2005年からは、いよいよその実力も評価され、初のホームランも1軍で放ちましたね。

シーズン中も貴重なサブとして、若手だけどまさしく”いぶし銀”のプレーで、1軍、2軍で安定した成績を残していきました。


今年

やはり1軍に定着しつつあったシーズン半ば、、、

清原の昇格のために降格。

この頃、牧田自身もどうやら”分かっていた”ようで、、
断腸の思いで降格を告げられた日は、泣いたそうです。


悔しかったんだよね。


清原に、、、


違う！

自分に…でしょう。



先だってのフェニックスリーグでも、閉幕を待たずに帰還を命じられ、ボクらの間でも”いよいよか…”という話が上がっていた矢先の、今日でした。



牧田。

ほんとうに良い味出していたんですよ。


スターじゃなかった。


でも、
野球って、いろんな個性の選手が、それぞれの”役割”を生かして試合が生きる。


牧田は、地味だけど、良い選手でした。


そんな選手もいて楽しい野球。

ボクらの中では存在感たっぷりでした。



2002年入団の選手は、強い選手が多いよ。



現役では平野、本柳は、性格は違うけど、ガッツあふれる選手。
いまでも一線で頑張っていますよね。


一線で活躍しているのは、後藤も同じ。
こいつも静かなヤツだけど、今年の活躍ときたら！
小さいのに大きな当たりが打てるのは、このサーパスで新人の頃から一緒でした。


早川もそうですね！

ロッテで生き返った！
早川もまた、若くない選手。
でも、持ち味をしっかりと出している。


球界を去る選手がやはり多いのですが、竜太郎、深谷、藤本さんは独立リーグで再び輝いている。


橋本選手は、また教師に戻ったって？？


板倉、肥田。
シャイだけど頼もしい一打があった。


山本、
いまでもやはり、どこかで投げているとか。。
マイペースだけど、アツい男だった。


個性豊かだよ。
ホント。


未完成なヤツばかりで、チームも未熟だったけど、だからなんか等身大なところがあって、好きでした。



牧田の引退。。。

ついついこの一報を聞いて、そんな2002年戦士を思い出させてしまった。


楽しかったんだ。

牧田選手もまた、あなたのいるサーパスが好きで、あなたの活躍したBsが好きでした。


ありがとう！


そして、スカウトとしてこれからもチームには残るみたい。。


がんばれ！！


そのキャリア、見る目を肥やして。。



2002年戦士は、負けない…！