ホワイト・ジャズ

ジェイムズ・エルロイ著、文春文庫刊。エルロイの四部作の最終作品をやっと読み終えました。文庫本で７００頁弱の長篇ですが、それにもまして、エルロイの”物語”は、2/3位読まないと全体像が見えません。しかし、全体像が見え出すと、途端にその世界に引き込まれてしまいます。「ブラック・ダリア」や「ＬＡコンフィデンシャル」の時もそうでした。残念なことに、四部作の内の第三部目の「ビック・ノーウェア」を飛ばして読んでしまいました。なぜなら、私は、ほとんどの本は古本で読むのですが、手に入っていなかったためです。（エルロイの作品は、中々発見できません）本作に至っては、何と５０円で購入しました。ほとんど新品と変わらないのに！「ビック・ノーウェア」は、最近やっと手に入ったのでした。
本作には、巻末に、四部作を基にした年表が掲載されています。四部作の舞台となった1937-1958年までの約２０年間の年表です。これを見て、改めて、作品の背景が理解できます。（この年表だけで35頁あります）誠に長大な作品群であることが理解できます。
なお、解説は馳星周さんが書いています。私は「不夜城」で馳さんのファンになりましたが、似た味わいが在ると思っていたら、馳さんの解説で、エルロイに対する思い入れ、とりわけ本作に対する執念のようなものを感じました。
エルロイの作品に登場するのは悪徳警官など、どうしようもない人々ですが、それでも、エルロイは、許せる人とそうでない人を峻別しています。恐らくそれは、自らの行いに後悔の念を覚えるか否かなのだと思います。そして、圧倒的な悪漢（ダドリー・スミス）が、物語の真の主人公であることは、エルロイならではと言えるのだと思います。
評価は５です。