今年は年初に、読書のジャンルとして「小説」のボリュームを増やそうと決めたので、その第二弾として読んでみたものです。（ちなみに第一弾は、井上靖氏の「おろしや国酔夢譚」でした）
城山三郎氏の作品は、今までも「官僚たちの夏」「毎日が日曜日」等何冊かは読んでいます。
今回の作品の主人公は、石田禮助。実在の人物ですから、小説というよりは城山流伝記という趣きです。
石田氏は、西伊豆の松崎の生まれ。東京高商（現一橋大学）を卒業後三井物産に就職、35年間在職の大半は海外勤務でした。その後昭和38年、当時の池田首相に請われ財界人から初めて国鉄総裁になりました。その時、齢78歳。
石田氏が少年時代を過ごした松崎は伊豆の港町です。石田少年は毎日海と向い合っていました。
（p42より引用） 海を壁と見るか、広い道と見るか、そこで人生の貌もまた変わってくる。
多少の危険があっても、海の外へ－それは、松崎の少年の胸に点る思いであったはずである。
三井物産での長期にわたる海外勤務は、生来アグレッシブな性格だった石田氏には相応しかったようです。特に30歳代、シアトルでの勤務は、石田氏に徹底した合理的思考と公共的精神を植えつけました。
（p61より引用） 政府にたのまれたり、社会事業に手を貸したり。公職として給与が出ても、形式的に１ドル受けとるだけ。「ワンダラー・マン」と呼ばれるそういう男たちが居ることが、石田には強い印象になって残った。
昭和16年、代表取締役を経て三井物産を退社、戦後は国府津にて晴耕雨読の日々を過ごします。
その後、第５代国鉄総裁として、正に「粗にして野だが卑ではない」というタイトルどおりの人生を歩んだのです。
昭和44年、国鉄総裁を辞する時の新聞記者の石田氏評です。
（p214より引用） 「閥をつくらぬし、あんなに尊敬できる人はいない。総裁を天職と信じ、生き方に自信があった。人間のスケールがちがっていた」
本書の表紙は、国府津駅での石田氏の写真です。帽子に蝶ネクタイ、見るからに頑固一徹、厳とした老紳士の姿がそこにあります。
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粗にして野だが卑ではない―石田礼助の生涯 (文春文庫) 価格：￥ 500（税込） 発売日：1992-06 |
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いつも難しい本を読まれていらっしゃるのでなかなかコメントができませんでしたが・・・（汗）。
この本は読んだことがあります。
「粗にして野だが卑ではない」
という言葉（というか志し）はとても素敵で、現実的で好きです。
民間に籍を置き、実践的に生きたこの人の公共精神というものは、漢字検定の事件や、産地偽装などを引き起こした経営者に読んでもらいたいなぁと思いおこしました。
コメント、ありがとうございます。
以前は、石田氏のような「公の心を持った頑固一徹の人」がいたのですね。（裏には権力闘争があったにせよ）こういう人材を要職に登用した時の宰相（池田勇人氏）もなかなかだと思います。
石田氏の周囲を気にせず自己を貫き通す姿勢は、ちょっとタイプは違いますが、白洲次郎氏にも通じるところがあるように感じます。
お二人とも付き合いづらそうですが、とても人間的魅力に富んだ方々ですね。