八木亜希子

最初はお見かけしただけでした。
（って書き方でも分かるように、ええ、好きなんです、八木ちゃん）

６年ほど前。
とあるムックの仕事で「めざましテレビ」と「スーパーニュース」に潜入取材をしたことがありました。
「めざまし」は深夜スタートの取材で、朝までずーっとうろうろし、
体内時計狂いっぱなしのまま、「スーパーニュース」の取材。
で、当時「スーパーニュース」のメインキャスターをしていたのが八木さん。

少なからず好意を持っている女性ですから
（ええ、好きなんです、八木ちゃん）そりゃ、気になります。
気になりますが、前述のように、とにかく眠い。
んでもって大あくびをしているところを、見られてしまったのですね。
それが最初に彼女と目があったシーンでした。

その次にお会いしたのは、某お笑い研究者が書いた単行本の巻末企画の仕事でした。
三谷幸喜とその著者と、そして進行役の八木さんが対談（鼎談）して、
それを書き起こすのが仕事でした。
取材の前日、共同テレビまで赴いて打ち合わせをして、そして当日。
こうして３度会うことになったのですが、
その３回で分かったことは、この人はまぁ、つかみ所のない人だな、と。

実際は、とても頭脳明晰で、ツボはぴたりと押さえる人なんです。
でも意識的か無意識か、その押さえたツボを微妙に、でも見事に外す。
天然といえば天然なのかもしれません。
きちんと進行をこなしつつ、時折、とんちんかんな合いの手を入れる。

なんつーかね、もう、いいんですよ。
本当の愛嬌ってのは、こーいうのを言うんだな、と。
妙にオトコに媚びることが愛嬌だと思ってる女性がいたりするのですが、
そいつぁ大きな間違いで。
賢さに裏打ちされてない愛嬌なんざ、何の価値もないんです。

ついでに言えば、スポーツ紙で「八木亜希子結婚！」という見出しが踊ったのは
この取材の翌朝のことでした。
何となく落涙。

（1988　下半期＆2002　下半期）