ＳＨＯＷ店街組曲／江利チエミさん逝く（１９８２年）

　・・・８０年代の曲が舞台で歌われる、と公演概要に書いてある訳ではなし、筒美京平さんの曲って１９６６年以降いつも何かはヒットしているし・・・と思いつつも、青山ファンは『テネシー・ワルツ　～江利チエミ物語～』の幕を下ろす、この８２年の出来事に触れずにはいられません。
　１９５２年、わずか１５才にもかかわらず、成熟した声とテクニックで「テネシー・ワルツ」を歌い、ヒットさせたチエミさんが、３０年間のキャリアを不慮の死で閉じました。早すぎた死、というしかない大衆の気持ちをくみ取るように、島田歌穂さんの歌声で上演された『テネシー・ワルツ』。舞台上に蘇る「時代」の空気は、やはりこの年を境にしているのでしょう。３０年をジェネレーション、と呼ぶとは、よくしたものだと思います。
　この頃、江利チエミさんのデビューと同じくらいの年齢のアイドルがどんどん売り出されています。８３年には筒美さん作曲の「夏色のナンシー」を早見優さんが歌いヒット。７０年代アイドルよりもさらに屈託のない、少女らしい恋を歌うアイドルに夢中な子ども世代を、親世代であるチエミさんファンの方たちはどんな風に見ておられたでしょうね　

　８２年には東北新幹線（６月）、上越新幹線（１１月）開業、とスピードの時代を感じさせる出来事もあります。また、前年の日劇閉館に続いて浅草の国際劇場が閉館し、華やかなレビューで知られる松竹歌劇団ＳＫＤが拠点を失ってしまいました。『ＳＨＯＷ店街組曲』主演の真琴つばささんはいわずと知れた元宝塚の大スターですが、「東の松竹、西の宝塚」といわれていたそうです。宝塚人気の息の長さは驚異的、と改めて感じます。

　戦争の痛手から立ち直り、街も再生され、平和を謳歌する時代を経て、日本が爛熟期に入っていく少し手前のこの時代、東京の街は様変わりを始めているようですが、駅前商店街はまだまだ元気だったでしょうか。