めっちゃ怪しい店が出来てた

ウチの家の近くにおっそろしく怪しい店が誕生した。
少し前まではただの倉庫のはずだった。
いつの間にか空きテナントになっていたらしい。
通勤途中は使わない場所なので今日までその存在を知らなかった。

久しぶりに通りがかるとガラス張りのとても明るい店舗が入っていた。
その姿はまるでコンビニのようだ。
だが、・・・・・何かが違う。
店の前には大きく「オープン」や「自然食品」の文字が踊る。
さらに店内は照明もついているし開店中だと思われるのだが扉は閉ざされ
パチンコ屋の開店前よろしく、
店の前に人の列ができているではないか。
それも若者ならまだしもこの寒空の下お年寄りがずらっと立っている。
どうやら開店していないようだ・・・・。

なんなんだこれは？
いぶかしげにガラス張りの中を覗き込んでみる。
横一列に並ぶ陳列棚。
だがその棚にはいまいちよく分からないお菓子などの商品が
ただ点々と"置いてある"だけで、それを"売っている"というようには見えない。
そしてなによりその横一列に並んだ陳列棚の向こうは
明らかに大きなスペースが存在することが見て取れる。
どう考えても怪しすぎる。

後から連れに聞いた話だが、実は最近こういう自然食品の店と銘打って
空きテナントに一時的に店を開いて商品を売る業者が出没しているらしい。
その業者の手口はまず最初に食パンや調味料などを無料で客に配る。
その代わりに「当社の経営理念を聞いて行って欲しい」という事だそうだ。
そして帰り際に次回の商品の引換券を渡して逃がさないようにする。
話を聞くだけで食品などがタダで貰えるだけあって、
最初は自然と客は来るが若い人は怪しいからと早めに手を引く。
しかしお年寄りなどはどうやらその話術に引き込まれてしまい、
最終的に高額な布団などを断りきれず買わされるそうだ。
そして２,３ヵ月後その店はこつ然と姿を消す。
リフォーム詐欺にもみられるように後から不当な金額だと訴えたくても
訴えられないようにするためだ。

この話を聞いて思い出したのは、
以前神戸から車で仕事帰りに見た光景だった。
大勢のお年寄りが大きな紙袋を抱えてぞろぞろと信号を渡る。
ある種異様な光景だった。
その列の先を見ると何かの展示会のようなブースからだった。
訳の分からないダンボールが山積みにされ、
パイプ椅子が整然と並べられている。
演歌歌手の営業でもこれほどのお年寄りが
まして駅近くでもない場所に大挙するのはおかし過ぎる。

今考えるとそれこそこの怪しい店舗の一つだったのかもしれない。

私が知らないだけかもしらないが、
この怪しい店舗の話はそのうち大きなニュースになりそうだ。

もちろん私が見た店が必ずしもそうとは限らない。
でも、
やっぱり怪しすぎる・・・・。

「まぁ一度はどんなもんか見に行ってみたいけどね」
「あ～でも何だか想像できるなぁ・・・」
「今日もお年寄りが一杯並んでいた」
「タダって言葉に弱いのは考えもんだね」
「まぁ大阪は貰える物もらって買わされそうになったらキッパリ断る人多いかもね」