今日土曜は午後から福島競馬場へ出かける。もともと札幌記念の週の土・日のいずれかに競馬場に出かけて、普段の喧騒から離れてのんびりと過ごそうかと考えてはいたのだが、馬インフルエンザの影響でJRAの開催は中止。しかし岩手競馬場外で水沢競馬を発売すると岩手競馬のHPで確認していたので出かけることにした。今夏に馬券を打てるのは下手したら今週が最後かもしれないし．．．。
さて、福島駅や駅前のバス乗り場には競馬中止を告知する張り紙が掲示されていた。そして競馬場に到着すると同様な文面の張り紙が貼られている。ただ今週末は馬場内で「ふくしまビッグフェア」という毎年恒例のイベントが馬場内で開催されており、水沢競馬場外もあるので、TVで報道されているよその競馬場や場外の雰囲気と比べるとひっそりという雰囲気はない。競馬場の入口ではイベント関連でアリナミンVを配布してた。
スタンド1階の様子をうかがうと、場内テレビでは水沢競馬の映像を流していた。そしてファストフードコーナーでは(ピークを過ぎた14時台だったからかもしれないが)半数の店舗でシャッターが下ろされていた。そしてターフィーショップは休業。そして通常のJRAの場外発売時には開放されているスタンド前のエリアには立ち入ることができなくなっていた。奥に見えるターフビジョンもシャッターが閉められており放映してない。
さて岩手競馬場外はそれなりににぎわっていた。岩手の専門紙の当日・翌日のメインレースの馬柱をコピーした紙を配布するサービスは普段から行なわれているのだが、今日はそれ以外の全レースの馬柱も発売所周辺の数か所に貼り出されていた。岩手競馬にとっては思いがけず到来した機会なのだから、ここで少しでも売り上げを積み重ねようということなのだろう。
('07.07.01＠福島競馬場)
水沢7R・9Rで勝負してみたがやはり予備知識がJRAよりも持ち合わせてないこともありどちらもハズレ、たまたまだが両レースともMr.ピンクこと内田利雄騎手に勝たれてしまった。明日日曜の不来方賞も前日発売で購入したもののこれも当たるかどうか今からすでに自信なし．．．。ちなみに◎ボスアミーゴ、ラジオNIKKEI賞当日の白河特別のパドックで同馬を見かけて写真も撮影したので、なじみのある馬を応援しようといういつもよりも主観が入った理由だが(笑)。
しかし年末年始・気象による影響・厩務員ストといった普段ならありうる理由以外で週末に中央競馬が無いというのは何だかリズムが狂ってしまう。普段の土曜の夜はラジオを聞きながら何かしらのレースを予想しているんだし。いろいろと趣味を持ってるつもりでもやはり競馬に依存してる割合が多いことを再認識させられた。
早く通常の中央競馬が戻ってくるといいのだけど、一方で競馬の歴史に興味がある者としては変な話だが逆に今の状況を記憶しておこうとも思ってしまう。こんな事態はそうそう経験することは無いんだし、今後もできる限り無いほうがいい。まあ明日日曜は今日土曜も放送していたがラジオNIKKEIの競馬特番を主に聞いて過ごすことにしよう。
