「石垣市パパイア研究所」開所

　年末年始も世間の熱帯果樹情報はバンバン発進されていました。
　今年になって、私が一番「オッ！」と思ったのは、昨年末の情報になるのですが石垣市に「石垣市パパイア研究所」が開所したことです（八重山毎日新聞．05/12/28）。

　この研究所は、「石垣市が栽培特許を取得し、戦略的農作物として期待するパパイアの調査・研究拠点となる」とのことですが、市が単一品目のために研究所を設置するとは凄いと思います。

　沖縄県の園芸作物を統計的に調べたいときに重宝する資料「園芸・工芸農作物市町村別統計書（沖縄総合事務局農林水産部統計調査課）」によると、平成15年産の沖縄県産パパイアの結果樹面積は33ha（うち成熟果：８ha、うち未成熟果：25ha）、収穫量は1,020ｔ（うち成熟果：246ｔ、うち未成熟果：776ｔ）、出荷量は　913ｔ（うち成熟果：223ｔ、うち未成熟果：690ｔ）、となっています。

　そのうち石垣市産のパパイアは、結果樹面積は５ha（うち成熟果：１ha、うち未成熟果：３ha）、収穫量は　140ｔ（うち成熟果：40ｔ、うち未成熟果：100ｔ）、出荷量は　125ｔ（うち成熟果：33ｔ、うち未成熟果： 92ｔ）、となっています。

　つまり、石垣市産パパイアは県産パパイアの結果樹面積で15%、収穫量、出荷量で14％を占めていることになります。
　また、他のパパイアの生産が盛んな産地に豊見城市（パパイアの拠点産地として県の認定を受けている）や糸満市等の同等の規模を誇る産地がありますが、平成15年時点では石垣市は県内３大産地に含まれる有力産地と言えます。

　この研究所でたくさんのパパイア研究が行われ、石垣市がパパイア産地として、さらなる飛躍を遂げることを願っています。

○関連情報
　・石垣市が取得した栽培特許についての詳細は、特許電子図書館の「初心者向け探索」の「特許・実用新案の検索」でキーワード「パパイヤ・石垣市」で検索し閲覧できます。
　・「パパイヤ養液土耕栽培の汎用化技術の開発」