今回は、2010年12月にお会いしたイスラエルのドラゴンフルーツ研究者M氏に伺った「ドラゴンフルーツの育種」に係る話題の備忘録をつけたいと思います。
ドラゴンフルーツの育種と云えば、日本でも2007年12月に「ちゆらみやらび」が品種登録されています（「ちゅらみやらび」だと思っていました！）。
「ちゅらみやらび」は、果肉が淡いピンク色で、糖度が高く、クリーミーな食感といった特徴を備え、ドラゴンフルーツの品種改良の有用性を示してくれた品種です（写真１）。
ただ、果肉のピンク色については「ちゆらみやらび」でなくても、実生で株を育てた際には、よく現れる形質の様です（写真２）。
写真２：実生で育成した複数株より得られた果実の断面
果肉がピンク色のドラゴンフルーツが全て「ちゆらみやらび」ではないので注意が必要です。
イスラエルはドラゴンフルーツ育種の先進国です。
M氏は、ドラゴンフルーツの育種（品種開発）に携わる研究等を長年に渡り行ってきた方です。
以下にＭ氏から伺った話題をＱ＆Ａ方式で記します。
Ｑ１：イスラエルでのピタヤの育種の概要を教えてください。
Ａ１：イスラエルでは約80年からピタヤの育種を行っており、国内８ヶ所の圃場（全体で80ha程度）で選抜を行っている。これまでに250系統 程度が収集、育成されている。
Ｑ２：イスラエルでは、ピタヤは重要品目ですか？
Ａ２：地中海を経て、ヨーロッパに輸出している重要品目である。
Ｑ３：ピタヤの品種育成に要する期間を教えてください。
Ａ３：概ね10年である。
Ｑ４：播種～初収穫までに要する期間を教えてください。
Ａ４：２年と考えている。
Ｑ５：ピタヤの味は、父本または母本由来のどちらと考えていますか？
Ａ５：どちらもありえると考えている。
Ｑ６：これまで得られた系統・品種の中で特徴的なものは、どの様な特性を備えていますか？
Ａ６：Selenicerus属（イエローピタヤ）とHylocereus属（ドラゴンフルーツ）の交雑系統（赤肉）を得た。これは、開花から収穫までに２ヶ月程度を要する。他にもイスラエルで は、台木用の品種もある。
Ｑ７：ピタヤの栽培を考えた際に、イスラエルと沖縄県を比較してイスラエルが有利だと思う点はどこですか？
Ａ７：イスラエルは湿気が少ないため病気が少ない。また、露地で潅水量の調節が可能である。あと、台風がない。
Ｑ８：逆に、沖縄県が有利だと思う点はどこですか？
Ａ８：イスラエルは昼温と夜温の差が大きく、地域間の環境差も大きい。あと、沖縄県は水が豊富にある。
Ｑ９：潅水量の調整が可能とのことですが、潅水量と果実の甘さに相関がありますか？
Ｑ９：相関はない（低い）と思う。
Ｑ10：ピタヤの栽培で特に気をつける作業を１つ挙げるとすれば何ですか？
Ａ10：枝（結果枝）が重ならない様にすること。とても重要である。
Ｑ11：ピタヤの育種を行う際の選抜基準を教えてください。
Ａ11：一律の数値基準があるわけではないが、以下の７点を重視している。
１．耐暑性および耐寒性
２．味（Brix だけでなく達観による食味が重要）
３．貯蔵性（10℃で３週間＋常温で５日間）
４．果実の大きさ
５．果実の形状および容姿
６．生産量（反収）
７．倍数性→Ｆ２を作る際に重要
以上です。
多忙なスケジュールにも関わらず、丁寧に対応していただきましたＭ氏に改めてお礼を申し上げます。
〇参考サイト
・「農林水産省 品種登録ホームページ」
