平成27年12月15日（火）に沖縄県中央卸売市場において、JAおきなわ北部地区シークヮーサー生産部会が「フルーツシークヮーサー 旬入り宣言セレモニー」を開催しました。
写真２．フルーツシークヮーサーの旬入り宣言セレモニー
生産者代表の方の話では、
・今年は台風被害が少なく品質が良い。
・出荷量は前年同様の43ｔを見込んでいる。
・出荷時期は12月中旬～２月中旬。
・一般消費者への販売のほか、業務需要や学校給食にも対応したい。
とのことでした。
さて、このセレモニーで JAおきなわ が配布していたリーフレットのキャッチコピーに心惹かれましたので、紹介します。
写真３．フルーツシークヮーサーのリーフレット
今回の記事タイトルにも引用しましたが「生産者がこっそり食べるフルーツシークヮーサー。」です。
沖縄県の高酸系柑橘類として名高いシークヮーサーは、夏から秋に緑色の状態で収穫されるイメージが強いですが、年末頃になると果皮は黄色く色づきます。
この頃になると酸は適度に抜け、甘味も増し、果物として食べやすくなります。
シークヮーサーの果実はジュース等の加工原料や調理用（生果汁）に使われることが多く、果物としての流通は少ない状況でした。
それでも黄色く熟したシークヮーサーは「クガニー（黄金）」と呼ばれ、沖縄県民（特に沖縄本島北部地域の方）に長く愛されてきました。
このことは、古琉球古謡集である「おもろそうし（1531～1623年編纂）」でシークヮーサーと思われる黄金木が以下の様に詠われていることからも伺えます（金城、2007）。
| 黄金木の下で（巻２の34） [本文] うらおそいおもろのふし 一 ごゑく あやみやに こがねげは うえて こがねげが下 きみのあぢの しのくり よわる きよらや 又 ごゑく くせみやに [訳文] 越来※１綾庭に 黄金木を植えて 黄金木の下 君の按司（神女）が しのくり※２給う見事さよ 越来寄せ庭に ※１「越来（ごえく）」は、現在の沖縄市にある地名。 ※２「しのくる」は「踊る」を意味する おもろ語。 |
また、比嘉朝進氏が編著した「沖縄怪奇伝説のナゾ」という書籍には、「クガニーを供えるわけは？」というテーマで、沖縄では何故 （お盆や）正月にクガニーを供えるのか、の由来に関わる２つの昔話が記載されています。
このことから、沖縄では正月にシークヮーサー（クガニー）を仏壇等に供える風習があったことが伺えます。
因みに、正月にシークヮーサーを神棚や仏壇に供えるのは以下の話の様な「一夜にして大金持ちになった親子にあやかって」なのだそうです。
【一夜にして大金持ちになった親子の話】
（シークヮーサーを正月に供えるわけ）
フルーツシークヮーサーを食べたことがない方は、この冬に是非挑戦してください。
年末ジャンボ宝くじをお買いになった方は、シークヮーサーを供えて大金持ちになってください。
写真４．フルーツシークヮーサーを供えよう！
○参考文献
・金城秀安．2007．南西諸島の香酸カンキツ「シイクワシャー」．柑橘研究；第17巻；p.137-148．田中柑橘研究場．
・比嘉朝進．2005．沖縄怪奇伝説のナゾ．p.65-67．球陽出版．
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