「スイート・ホーム・シカゴ」

映画「ブルース・ブラザース」（１９８０年）より。ダン・エイクロイド最狂にして最高！

 

　なぜそんなにもブルースが好きなのかと時々尋ねられる。

理由などないのだけれど、強いて言えば、ブルースは人生をリアルに表すもので、生活そのものだからか。

　ロバート・ジョンソンが作曲した「スイート・ホーム・シカゴ」は高名なブルース・ナンバーだが、広く歌われるようになったのは、シカゴのご当地ソングというニュアンスからで、代表的なのが「ブルース・ブラザース」での派手で楽しい演奏だ。

けれども、ロバート・ジョンソンの原曲は大きく趣を異にしている。

歌詞を訳してみる。

ブルースはとにかく歌詞が単純なので、かえって解釈が難しい。

 

おお、ベイビー、行きたくないか

おお、ベイビー、行きたくないか

カリフォルニアの地へと戻り

そして懐かしの故郷シカゴへ

さてと、１足す１は２で、

２足す２は４だ

オレは重荷を背負っているが

予定があるから行かなくちゃならない

オレは泣いてるよ、ベイビー

ハニー、行きたくないか

カリフォルニアの地へと戻り

そして懐かしの故郷シカゴへ

さてと、２足す２は４で、

４足す２は６だ

お前は男たちをもて遊び続けるだろう

お前のやることはすべていかさまだ

 

でもオレは泣いてるよ、ベイビー

ハニー、行きたくないか

カリフォルニアの地へと戻り

そして懐かしの故郷シカゴへ

さてと、６足す２は８で、

８足す２は１０だ

友よ、以前彼女はお前を騙したっけな

必ずまたやるだろうよ

オレはカリフォルニアへ行く

そこからアイオワ州デモインへと

誰かがオレに言うだろう、お前が

オレの助けを求めてると、泣けるぜ

なあ、なあ

ベイビー、行きたくないか

おお、ベイビー、行きたくないか

カリフォルニアの地へと戻り

そして懐かしの故郷シカゴへ

 

この曲が好まれる理由の一つが、歌詞の奇妙な数遊びだ。

１番では、

「１足す１は２で、

　２足す２は４だ」、

それが２番では、

「２足す２は４で、

　４足す２は６だ」、

そして３番になると、

「６足す２は８で、

　８足す２は１０だ」、と増えて行く。

いったいこれは何だと思います？

僕は若いころ、これはウイスキーのコップの数だと、やはりブルース好きの先輩から教わった。

「1杯足す1杯は２、２杯足す２杯は４」

「４杯足す２杯は６」

「６杯足す２杯は８、８杯足す２杯は１０」

右が２杯で止まっていて、左がどんどん増えている。

この曲の中には男が二人と女が一人存在していて、二人の男は安酒場で酒を酌み交わしているが、一人の男の頭の中は（この場にはいない）昔の女のことでいっぱいだ。

そして、相手が遠慮なく飲んでいる酒の勘定のことも同じくらい大きな心配事だ。

頭の中にいる女のことで飲めないのか、それとも懐が心配だから手が止まっているのか。

シカゴへの旅費を使ってしまっては一大事だから。

女への思いがブルースで、懐（会計）の心配もブルース。

このむき出しの生活描写が、ブルースの面白さ、魅力だと僕は思っている。

 

このＬＰが発売されたころ（１９６１年。日本発売は１９８１年）、ロバート・ジョンソンの写真はまだ発見されていなかった。ジャケットのイラストはレコーディングの想像図だ。