二上山憧憬（しょうけい）

学生時代に所属していた研究会の旅行で當麻寺宿坊に泊まり、翌日、山頂に葬られた大津皇子を訪ねて二上山を目指した年があった。
12月も半ばを過ぎた頃。時に上から伸ばしてくれた手にすがって引き上げてもらい、辿り着いた雄岳山頂の明るさは今でも眼裏によみがえる気がする。

大和盆地の西にある二上山。春分の日には、その雄岳と雌岳の間に陽が沈むという。
真西に沈んでいく太陽のかなたに極楽浄土があるとされ、古くから二上山は西方浄土の境界としてあがめられている。
犬養孝氏がNHKから全国放送されたものの書き起こしとなる『万葉の人びと』から、大津皇子の回を開いてみた。

「大津皇子という人は、人柄がお父さん（天武天皇）に生き写しみたいな人なんじゃないんでしょうか」
当時の漢詩集『懐風藻』など見てもとてもほめて書いてある。
「男性的で、頭がよくて、言葉がハキハキしていて、文が上手で、武が上手、よく剣を打ち、漢詩が盛んになったのは大津皇子から起こるといい、物にこだわらず、豪放磊落で、人望が高い」
こんな青年に生きていられたら草壁皇子のためにならない。「悲劇の原因はここにあったのではないでしょうか」
「大津皇子の悲劇はまことに複雑怪奇」と。

この回の最後の言葉が好きです。
「24歳の大津皇子の霊魂は、あの吹きさらしの山頂では、いつまでも休まることができないと思う。その証拠には、今日もこの話を知っているすべての人の胸の中に、大津皇子の亡き御霊は今も生きているのではないでしょうか。大和へ来た青年諸君がまず何というでしょう、『二上山はどれですか』と先ず聞かれますね、ということは、24歳で非業の死を遂げた、しかもすばらしい歌を残している、その大津皇子の霊魂が、人々の胸にそれぞれ生きているからではないでしょうか」

彼岸を迎えるたびに、（来年ぐらいはお暇をいただいて…）などと、いったい何度思ってきたことやら。
ある方は言われた。琵琶湖の西に沈む夕日も素晴らしいですよ、と。

思いだして『死者の書』（折口信夫）を取り出した。
古墳の闇から復活した大津皇子の魂・・・
「彼（カ）の人の眠りは、徐（シズ）かに覚めて行った。まつ黒い夜の中に、更に冷え圧するものゝ澱んでゐるなかに、目のあいてくるのを、覚えたのである」と書き出される。
日を改めて読んでみよう。