「魅力」と「桜言葉」

『魅力』（みりょく）

　☆----------------人の心をひきつけて、夢中にさせる力----------------

　実は、この『魅力』という言葉、日本でできた「和製漢語」だそうです。

　「魅」という漢字は、「鬼」と「未」からできていますね。

　「未」は、木の枝先をかたどった象形文字で、

　この場合は、はっきりわからないという意味になります。

　「鬼」と組み合わせて、なんと、

　物の怪(け)とか妖怪をあらわしているとか。

　『魅力』という言葉ができた背景は、

　「見入る」を「魅入る」と書くようになったことだといいます。

　「見入る」は、我を忘れて見とれるという意味。

　それを「魅入る」と書くと、魂を奪われた感じが強くなりますね。

　まるで、魔性のものに取り付かれたような雰囲気が、ぴったりきたのでしょう。

　そこで、「魅」を使った漢語が次々と作られたのだそうです。

　「魅了」「魅惑」、そして『魅力』……。

　たしかに、人をひきつける力というものは、不思議なもの。

　得体(えたい)の知れない物の怪の力と考えたくなるのもわかります。

　「魅力的だよ」と言われて、妖怪呼ばわりされても……。

　それがかえって、嬉しいのです。





　　　　 　 　 『桜言葉』（さくらことば）

　☆--------------------口先だけで言うほめことば--------------------

　江戸時代、芝居小屋では、役者に声をかけて、盛り上げる人を、

　入れていたそうです。

　その席を、「太郎桟敷（たろうさじき）」、

　あるいは、「桜」と呼んだといいます。
　
　派手な掛け声で、ぱっと、にぎわせてくれるという意味を、

　「桜」になぞらえたというわけです。
　
　『桜言葉』も、ここからきたのでしょう。
　
　ちょっとしたお世辞を、「お上手」といいますが、

　『桜言葉』と呼ぶと、さらに、聞こえがよくなるような気がします。

　さて、現代でも、客のようなふりをして、購買意欲をそそることを、

　「さくら」といいますね。

　「偽客」という当て字を使って、

　「さくら」と読ませたりもするようです。
　
　こちらの語源は、諸説ありますが、

　この、芝居小屋の「桜」からきているという説が、有力になっています。

　～うつせみの　世にも似たるか　花桜　咲くと見しまに
　　　　　　　　　かつ散りにけり～　（よみ人知らず『古今和歌集』）

　昔の人にとって、「桜」は、はかなさの象徴。

　たわいないものならともかく、実質の伴わない「偽客」は、

　結局、空しいものだということなのでしょうか。