コラム５２．室谷山金剛頂寺（真光院）

室谷山金剛頂寺真光院（むろたにさん　こんごうちょうじ　しんこういん）。高野山真言宗の寺院で、本尊は千手観音（聖徳太子作と伝える。）。単に「真光院」ということが多いようだが、地元では「西寺」（にしでら）と称される。
場所：瀬戸内市牛窓町牛窓４０３２。県道３９号線（備前牛窓線）から「牛窓オリーブ園」の案内板があるところを曲がり（東へ）、（オリーブ園には行かずに）山の中腹を走る道路（「オリーブロード」というらしい。）を約２ｋｍ進むと到着。駐車場あり。
寺伝によれば、天平勝宝年間（７４９～７５７年）、報恩大師開基の備前４８ヶ寺の１つで、当時１１坊あったというが、その後の情報が殆どない。池田藩のいわゆる「寛文の寺社整理」により、寛文６年（１６６６年）に廃寺となり、僧坊は全て破却された。元禄９年（１６９６年）に高野山の「金剛頂院」の末寺として、本坊「高蔵院」を「真光院」と改称して再興、「室谷山金剛頂寺真光院」となった（なお、「高野山金剛頂院は明治１２年（１８７９年）に焼失。）。
背後の山は「阿弥陀ヶ峰」または「阿弥陀山」といい、現在は「牛窓オリーブ園」になっているが、その北側、かつて「錦海湾」と讃えられた景勝（今は錦海塩田跡の荒野）を見下ろすところに「八間岩」という大岩があるという。天気がよければ霊山熊山も見えるということから、古くから山岳信仰があったかもしれない（下記ブログを参考にさせていただきました。）。
当寺の東約１．５ｋｍのところに、国内神名帳所載の古社「牛窓神社」がある。鎌倉時代には当寺の住職が社僧として奉仕していたという。

「Young Ogin Club」さんのＨＰから（室谷山真光院）：http://yasuogi.hp.infoseek.co.jp/temple5.html

「ＫＩＮちゃんのひとりごと」さんのブログから（八間岩と室谷の項）：http://kin-kin.blog.ocn.ne.jp/kin/2007/07/index.html