食べ物の価値

今日、野菜市場に行った。
そして、そこである初老のオバサンと居合わせた。
彼女は新鮮なブロッコリーを見ると、
売り手の八百屋さんの目の前で無邪気にこう言った：
「ブロッコリー、ウチの犬が大好きなんですよ！！」
その瞬間八百屋さんは、ギョッとした目で反射的に
「犬！？」と聞き返していた。

今の時代、人が苦労して作った食べ物の価値は
あの程度のものらしい。
今年（大食い女性が大食いする事それ自体ではなくて）
大食い女性に人気が出た事も、
おそらくはこれと同じ理由だろう。

かくいう私も、もちろんこれに文句を言う資格はない。
胃腸炎がひどいときに食べ残してしまった
うどんが捨てられてあっても何とも思わなかったし、
料理のなかに苦手な食材が潜んでいれば、
やっぱり特別な事情でもない限り残している。
だけど・・・今日のあのオバサンの悪気のない言葉は、
あまりにショックだった。
せめて八百屋さんのいないところで言うとか、
犬にやることを悟られないような表現を使うとかしないと、
八百屋さんに失礼なのではないのか。
つまり、食べ物の価値を昔より低く見ているということは
本来隠すべき事なのではないのか。

ただ、彼女は私より数倍は人生経験が豊富なので、
私よりは常識があるに違いない。だとしたら
むしろ、ブロッコリーを過小評価しているのではなく
犬の価値の方が人間と同格に上がったと考えるべきなのか。
だから彼女には悪気が無かったのだろうか。
そしてもし私が愛犬家になったら、彼女のように
八百屋さんを喜ばせるつもりで
「これ、犬が好きなのよ！」と喜ぶようになるのだろうか。