娘の里帰り

　遠くに住む、転勤族と結婚した娘が久しぶりに実家に遊びにきた。
「お母さんの手打ちうどんが食べたい」
「それにお父さんのことも心配だし」というのが女房と電話でやり取りした時の話のようだった。
「お父さんのことが、、」というのは実は先頃俳優の緒方拳が亡くなったが、娘に言わせると小生が緒方拳に似ているのだと云う。自分では全くそんな感じはないのだが、どうも雰囲気でそう言ってるようだ。
緒方拳と小生は同年齢である。そんなことでにわかに親のことを気遣ってくれたようだった。
　近くに住む娘たちともメールか何かで連絡を取り合ったようで、狭い我が家にみんな集まってきた。
賑やかだった。孫たちは年に一～二回しか会わないのだが、旧友に再会したような感じですぐに溶け込み孫同士で遊びまわっていた。女房や娘たちは女同士で話があるようでがやがやと話し込んでいた。
小生はと言えば、どちらかと言うと蚊帳の外だった。
娘達にとって父親というのは顔を見ればそれで用事は済んだようなもので格別な話があるわけではないらしく、父親というのはこんな時は手持無沙汰である。
ま、しかし、孤立しているわけではないので、時々振ってきた話に返事をしたり、孫たちが抱きついてくればこちらからも抱きつくようなことをしたり、遊びに加わったり、ちょっと間ができれば書斎に逃げ込んだりと、結構一つ屋根の下に大勢がいる賑やかさをを楽しんだ。
　実家に泊まるというのは娘達ばかりか孫たちにとってもことのほか嬉しいものらしく夜遅くまでどこかから話し声が聞こえてきたり、騒ぎまわる物音がしたりしていた。
　普段は静かな生活だがたまにはこういうのもいいなぁと思った。みんなが帰ったあとで疲れがでるかなと思ったがそんなこともなかった。時々一番近くに住む４歳の孫とチャンバラごっこなどをしているので騒がしいのにも慣れているせいかも知れなかった。