ザイル

　一か月ほど前、里からも近くの高い山からも、ほとんど見ることはない小さなピークまで、ヤブコギをした。
踏み跡はけもの道で、それもあるような、ないようなところだったが、木々の葉が半分ほどは落ちていて見通しはよく迷うようなことはなかった。
　秋の日を浴びていい気分で歩いていたが、ピーク直下の斜度がきつく、わずか４～５メートルだったが頼りにしたい木の根も岩もないとこがあった。
同行の若手は難なくクリアしたが、歳でバランス感覚の衰えている身には冷や汗ものだった。

　下山後にザイルを新調した。
その後はザックのなかに入れておいて常時携行しているが、ザイルを持っているというだけで安心していられる。

　まだ山では出番はないのだが、意外なところで大いに役立った。
近くに住む５歳の孫が熱を出して、数日預かった。
少しくらい熱があってもじっとして寝ているような子ではない。
当家にある古いおもちゃ類にはほとんど手を出さず、持参のミニ自動車なども、そう長くは遊んでいられない。
　ザイルは孫の相手をしながらロープワークの練習でもしようかなと持ち出したのだが、すぐに取り上げられてしまった。
そしていたく気に入ったようで、結んだり解いたり、ロープの端を持って二階に駆け上ったり、駆け下りたり、先に小さなバケツを吊るして小物類を入れて運んでみたり、など小一時間ほどは遊んでくれた。

　この写真はそのヤブコギ時の一枚。
暖帯落葉樹林帯というのか、この一帯にはつつじなどの低木類がなくて明るい疎林だった。遠くでニホンジカが鳴いた。山を歩いていて自然に溶け込んでしまったような錯覚に浸るひと時だった。