No.２０６
こんにちは、いかがお過ごしですか？
今春、日本の桜は例年より2週間ほど早く開花したところもあったようですね。
ロッキーの春はそこまで来ているようなのですが、まだ小雪が舞う日もあって
三寒四温を繰り返しながら、じわじわとやって来ています。春告げ草のプレイ
リークロッカスのつぼみを見つけた日を、私は勝手にロッキーに「春」が来た
日！と決めていますが、まだ見つかりません...。
どうしてもCOVID-19の話題は避けて通れないようなので、ちょっと触れておき
ますね。アルバータ州は3月半ばから収容可能な席の50％までなら店内での飲食
が許可されています。とはいえ感染者数が激減しているわけではなく4月1日に
は８７５人が新たに感染したと発表がありました。屋外では10人までの集まり
は許可されましたが、まだ屋内では家族以外で集まることは禁じられています。
タイトルにした「バンク─バーの桜」少し早いのではないかと思ったのですが
他に所用もあり、3/27−4/1、ドライブで出かけてきました。市中のハーバービュ
ーのホテル泊にして、毎朝散歩がてらすでに満開になっていたダウンタウンの
公園の桜を観て回りました。スタンレーパークにもたくさん桜の木がありました
が、海風のせいか開花はダウンタウンより遅れていて3分〜5分咲でした。
昨春はオレゴンで桜見物！の計画でしたが、コロナで中止、19年春以降、丸2年
振りに観た桜は、やっぱり素敵でした。淡いピンクや濃いピンク、どれも眺めて
いると郷愁を誘い、いつになったら日本へ一時帰国できるのかしら…とため息が
出ました。
州をまたいでの移動は禁止されていませんので、ホテルはどこもちゃんと稼働し
ていますが、ホテル内のジムやプール、ホットバスは30分づつ時間を区切って
１グループのみ使用ができたり、バッフェ朝食のサービスをやめて、係りの人が
一人づつ希望を聞いてトレイやボックスで渡してくれるようになっていたり、色
々と工夫がなされていました。
バンク─バー2日目、正午のニュースで、感染者数の増加に伴い翌日から屋内で
の飲食が一切できなくなり、テイクアウトのみの営業とする発表がありました。
運よくバンクーバーに到着した日曜日の夜は予約していた日本食レストランで
アルバータ州ではなかなか食べられない「ホタルイカ」や「フキノトウ」を使っ
た美味しいお料理を食べたところだったので、まだ諦めもつき、月曜日はホテル
のコンシアージュお勧めのお手頃な中国レストランで夕食をとり、翌日からラン
チはモールのフードコートで買って公園のピクニックテーブルで、夜はホテル近
くのお寿司屋さんでテイクアウトしてお部屋で食べ、特に不自由はありませんで
した。
今回、キャンモアでは手に入らない日本食材を買ったり、ずっと欲しかった炊飯
用のStove鍋を購入。炊飯器が古くなり、壊れてはいませんが内鍋のコーティング
が剥がれてみすぼらしい感じになったので、思い切って！
昨年ブラックフライデーのセールで購入のインスタントポットも、ご飯が美味しく
炊けると聞いて試してみるともちもち感がある美味しいご飯が炊けたのですが、夫
は炊飯器で炊く、あまりもちっと感がないご飯の方が好みだそうで…今はもっぱら
高圧調理で茶碗蒸しや煮込み、低温モードではヨーグルト作りに利用しています。
バンクーバーに出かけるたびに行く日本食レストランで、〆で頼む炊き込みご飯
が小さなStove鍋で出てくるのですが、初めてそのお鍋を見たとたん虜になってし
まい、ずっと欲しくてカルガリーで実物を見て買えるお店がないか探していました。
でもどこにも小さいサイズの現物がなく、BC州はアルバータより税金がお高いのは
気になりましたが、意を決して以前からチェックしていたキッチン用品のお店で
迷うことなくゲット。ちょっと嬉しかったのは、対応してくれた店員さんに、ずっ
と欲しくてアルバータから買いに来たと話したら10％ディスカウントしてくれました。
3月31日の朝、UBC(BC州立大学)内にあるNitobe Memorial Gardenの見学をしてから
帰路につきました。ここの桜はまだ蕾で、一本だけ５分咲きでしたが、予約制になっ
ていて１０時入場はたった３人だけ、お茶室の内部もゆっくり見学出来てよかった
です。
往路はトランツカナダハイウェイを通りカムループスで1泊してバンク─バー入り。
帰りは国境沿いを通る国道3号線で、ワイナリーが沢山あるペンティクトンとネル
ソンという山間のちっちゃな町のホテルに泊まり２日かけて帰ってきました。
疲れが取れるので、バンフの２時間ほど手前にあるラジウムホットスプリングスで
温泉に浸かって帰ろう…と思ったのですが、現地についてみたら温泉プールの入場
を待つ人の長い列ができていて、入場できるまで１時間以上かかるというので諦め
ました。人出が多かったのは復活祭のロングウイークエンドだったからですね。
1週間ぶりのキャンモアはまだ道端の日陰になっているところに雪が残っていて出か
けたときとあまり変化はありませんが、陽ざしは確実に春めいています。
クロッカスのつぼみが顔を出すのも数日内なのかも！
では、また来月、Stay Safe どうぞ元気でお過ごしください！