ジョージ派

　その昔、ビートルズ派とストーンズ派があったように、ビートルズ内でも、ジョン派とポール派があった。
　ビートルズナンバーのほとんどが、作詞作曲はレノン&マッカートニーの共作だ。

　その中身は、ジョンだけ、あるいは主にジョンの作詞作曲、逆にポールだけ、ポールが主というのもあるが、当初はファンも深くは追究しなかった。
　後年、そこは厳密に、ジョンだけとか、ポールだけ、共作でもそれぞれ関わった割合が明らかになっていった。

　私はビートルズにハマった当初、リードボーカルはジョージとリンゴはわかったけど、ジョンとポールは判別がつかなかったんだよね。
　たぶん、当初はジョン派はジョンが、ポール派はポールがリードを取っていると思っていたはずだ。
　今ではこの曲はジョン、この曲はポールと判別がつくようになった。

　冒頭に戻るが、私はジョンとポール、ふたりの天才の陰に隠れていたジョージ派だ。
　判官贔屓というやつか。
　ジョンやポールは遠い存在だったが、ジョージにはなんとなく親近感が湧いたんだよね。

　ビートルズのアルバムを聴いていると、レノン&マッカートニーの作品にしては違和感のある曲がいくつかあった。
『イフ･アイ･ニーディッド･サムワン』や『アイ･ウォント･トゥ･テル･ユー』などにそれは顕著だった。

　それまでのビートルズ･サウンドにはない、地に足がついていないようなフワフワ感があった。
　よく言えば、新たなチャレンジ？　悪く言えばただの手抜きと思われた。
　クレジットを見ると、どちらもジョージの作品だったんだよね。

　その時点では、ソングライターとしてはジョンとポールには到底及ばないと思った。
　しかし『ホワイル･マイ･ギター･ジェントリー･ウイーブス』で覚醒し、『サムシング』でふたりに追いついた。

　初期のころから解散に至るまでの、ジョージのリードギターが好きだったな。
　他の有名バンドのギタリストと比較するのは野暮で、ビートルズの曲における絶妙な味わいがたまらない。
　
　ジョージの奏でる、前面に出過ぎないキャッチ―なメロディラインは、容易に口ずさむことができた。
　ギター小僧でも、ちょっと練習すればコピー可能なジョージのギターだが、ビートルズらしさを醸し出すのは、ジョージ本人のギタープレイしかない。

『サムシング』のクラプトンばりの、タメの効いたギターソロなど秀逸だ。　
　ソングライティング同様、ギターのテクニックも、上達というのではなく進化した。
　
　何がジョージを変えたのか。

　思い出すのが伝説のブルースマン、ロバート･ジョンソンのクロス･ロードの逸話だ。
　真夜中の十字路で、悪魔と取り引きして、魂と引き換えにギターの超絶テクニックを手に入れた、という例のやつだ。
　ジョージももしかしたら、パティと引き換えに、エリック･クラプトンからギターのテクニックを伝授されたのかもしれない。知らんけど。

　残念なのは、ソロになってからギターのテイストが薄味になったことだ。
　まあ、それはあとの3人にも言えることだけどね。
　ビートルズというアンサンブルの相乗効果があってこそ、それぞれの持ち味が生かされたんだろうね。

ビートルズのジョージ、ストーンズのキース。どちらもヘタウマギタリストだ。キースに至っては、歳をとってその素人顔負けのヘタさに、磨きがかかってきた気もする。でも、そのサウンドには、他のギタリストには出せない独特な味わいがあるんだよね。　そんな味わいの小説を、Amazon Kindle Storeに30数冊アップしています。★★　拙著電子書籍ラインナップ・ここから、またはプロフィールのQRコードから買えます。
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