校庭の栴檀

私の最寄りの電車駅前（裏）広場におおきな大きな木があり、いま薄紫の花が満開を少し過ぎ、花びらが地面にいっぱい散っています。ここには戦前、女学校があり戦後まもなく学制改革で中学校になりました。

私は戦後の中学卒業生です。女学校時代の木造校舎で学びました。卒業してから十数年後、この中学は郊外に移転し駅前広場になり、その大きな木は記念に残されたものだそうです。

私が卒業して半世紀も経たころ、現代詩の女性詩人の評伝が出版され、この人が大戦中にこの女学校を卒業し、ちょっと前に亡くなっていることを知りました。

文学に近い人には知られた人ですが、「普通の人」たちにはほとんど知られず、私は地元出身だからというのではなく、この人の作品、生活態度のなどを知ってファンになりました。

この詩人が高齢になって女学校の同窓会が計画された時、彼女は東京在住でしたが、出席できないとのことで会の担当者よりメッセージを要望され、それに応えた手紙が次の文章です。

　　たちまちに流れ去った五十年

　　どの時代も乱世であっただろうけれど

　　わたしたちの生きた時代もひどかった

　　せいいっぱいに生きて

　　友ら皆どのようなたたずまい？

　　はるかに憶うなつかしのかんばせ

　　老いてなお

　　かつての日のおとめのはじらい

　　どこかに一点残していてくれるだろうか

　　まなかいに今も咲く

　　校庭のうすむらさきの栴檀の花

　　　　1993.5.9　同窓会に寄せて

（岩瀬文庫特別展　「茨木のり子没10周年　詩人茨木のり子とふるさと西尾」展示資料より）

かん－ばせ【顔・容】名詞　顔つき。容貌（ようぼう）。顔。

ま‐な‐かい【眼間・目交】〘名〙 (目(ま)の交(か)いの意) 目と目の間。転じて、目の前。まのあたり。

この詩人の名は茨木のり子です。医師と結婚の後、東京に住み東京都西東京市（旧保谷市）にその家は今も在ります。

幹の径は１mくらいあります。「栴檀は双葉より芳し」の栴檀はインド原産白檀（びゃくだん）の異称で、この木に香気はなく中国・朝鮮。日本などに分布する「あふち／おうち：楝」という木です。学問的にも標準和名は「センダン」です。

紅しょうがの残日録