堀の向こう②

……でぇ、ある夜。
Kが気をきかして自立式の照明を持ってきた

これがなかなか明るくてねぇ
快適に過ごしていた…
多少霧雨が降っていたもんでね

電球が割れたりしないか心配だったんだけれども
そんな気配もないから安心していたんだ…

でもね、唐突に……


………パリーンッ


割れたんですよ、電球が…


まぁ、それ自体は雨でもって電球が割れたんだろうと思った…
なんて事ぁない、有り得る話だ…

…でもね、その後がどうにもぉ
…おかしかった…
どう考えても、おかしいんだ……

割れた瞬間…

そう、割れた瞬間に……
堀を隔てた先にある梅の木の根元のそば…

そんなところから…



「ふふふふふ…」



子供とも、女の人とも
なんとも言えない声で…
複数の笑い声がした…

聞き間違いかと思った…
いや…聞き間違いだと思おうとしたんだ

…そんなところから笑い声が聞こえるなんて想像もできやしませんしぃ

ましてや人が隠れられる様な場所じゃぁないんだ…

(そう…気のせいだ)
(そうそう、気のせい気のせい…)

と思うようにしたんだけどもぉ…

Mがね、こう言ったんだ…

「あそこから…笑い声が聞こえたんだけど…」
そう言って、梅の木の根元のそばを指さした…


…言ってしまったんだ…
言ってしまったら…

…もぉう、気のせいじゃない…
私以外の人も聞いてたんだ……

…その声を………
…妙な、笑い声を………



………18歳位の時から、20歳代前半にかけてなんですがね…
…何だか、実家では不思議な事がちょくちょく起きてた…

………そんな事がね
………………昔あったんですよ…

………ドーンッ！！

掘の向こう①

……もうかれこれ、十年以上前の話になりますかねぇ
最近、昔の不思議な出来事を色々思い出すもんで

お話しするんですがぁ…

……中学時代からの友人で、Kという男がいるんですよ…

彼は昔から非常に格闘技が好きでしてねぇ…
学生時代には空手部に入ったりして、習っていた。

…でぇ、Kがね
「空手を教えてやる」
なんて言ってね
私と友人のMの三人でちょくちょく夜に集まって実家の庭先で教わってたんだ…ええ

そのぉ…実家の庭ってのがね、
私の部屋からテラスを通して出ると…
左には車庫、で目の前が砂利の庭なんですよ…

庭に出て大体5～6mですかねぇ
少し進んだところに堀がありましてね…
その堀を隔てると、ちょっとした丘みたいになってるんですよ…

そこに梅の木が何本か生えてまして、時季になると花が咲いて綺麗なんだ…

…でぇ、その堀ってのはすぐ近くでもって田んぼに繋がってましてねぇ

夏になるとぉ…
ホタルなんかも見れたりして
まぁ長閑な場所なんですよ…

…とまぁ、そんな庭先なもんだから夜ともなれば、かなり暗い…

最初のうちはテラスの灯りと
車庫の電灯でもって庭を照らしていたんだけどねぇ…

やっぱり、どうにも暗い……