小川洋子と読む 内田百閒アンソロジー

ちくま文庫 (2020/2)．

若いとき内田百閒を一冊プレゼントされたことがあったが，少し読んでそのままになった．ずいぶんと我が文学鑑賞力を買いかぶられたのだ．でも，今読んだらとても良い．

裏表紙に小川さんの言「生涯，百閒以外，読んではならないという状況に陥ったとしても，ああ，そうですか，とあっさり受け入れるだろう」．「編者あとがき」に加え，24編の各編の最後に，数行の編者のコメントがある．

夏目漱石門下だそうだが，百閒の小説は「夢十夜」ラインの延長かもしれない．数ページの短編はは起承転結などというものには無縁で，どこに連れて行かれるかわからない．

いちばん長い「柳検校の小閑」がいちばん普通の小説に近い．小川さんのコメント「内田百閒は恋愛小説も書くのです」．下宿屋を舞台にした「他生の縁」もおもしろい．

陸軍師範学校，法政大学などで教鞭を取ったそうだが，いったい何を教えたんだろう，と思っていたところ「長春香」でドイツ語ドイツ文学と納得した．この一編は教師としての百閒と学生との交流で，この女子学生は関東大震災で消息不明となる．これもどちらかと言えば恋愛小説的．

「蜥蜴」「雲の脚」「サラサーテ の盤」などには男性が女性に対して感じる気味悪さ・恐怖・裏返せばあこがれ，が，感じられる．これが小川さんにも受ける要素? 

挿絵入りの「桃太郎」は童話集「王様の背中」から．この本はうちにもあって，「なんの教訓もないので，安心してお読みなさい」というような前書きがあったと記憶している．

カバー画　杉浦非水．デザイン　名久井直子．出典が「内田百閒集成」としかないのはちょんぼ．「桃太郎」のへたうま挿絵画家のお名前もクレジットすべきだ．