天皇制ではなく「皇室制度」を

　今日、多くの人が「天皇制」という言葉を使っている。日本を愛する人々、政治家や有識者もそうであり、保守を自称する人にも「天皇制」という人が目立つ。
「天皇制」は戦前、ソ連の国際共産主義組織であるコミンテルンが作った言葉である。コミンテルン日本支部であった日本共産党が使用した。日本の共産革命をめざした「３２年テーゼ」で使用している。ここで「天皇制」は、帝政ロシアのツアーリ専制支配体制と同様のものとされている。
　「天皇制」が左翼用語と知っていても、それに替わる言葉を知らないがために「天皇制」を使っている人が多いようだ。「皇室制度」が伝統的な正しい用語である。そのことを、私は、国学院大学教授・大原康雄氏の名著「天皇―その論の変遷と皇室制度」（展転社、昭和６３年）で知った。以来「皇室制度」を使用している。
　「皇室制度」は戦前、宮内省で使っていた言葉である。宮内省の宗秩寮爵位課長等を歴任した酒巻芳男に「皇室制度講話」（岩波書店、昭和９年）という題名の著書があることからもわかる。本書は、皇室制度の解釈に関して定評のある文献である。
　皇室を敬う日本人は、「皇室制度」という言葉を使うべきである。日本の共産化をめざしコミンテルンが作った言葉と分かっていて「天皇制」を使うのはやめよう。

　「天皇制」という言葉が普及した要因の一つが、「象徴天皇制」という言葉である。これも「象徴天皇制度」と言ったほうがよい。「天皇制」は「統治体制」「支配体制」という意味で「○○制」と言う。打倒すべき支配体制という階級闘争の思想がこめられている。こうした共産主義の思想を除き、法制度としての「象徴天皇」を述べる時は、「象徴天皇制度」と呼ぶのが適切と思う。
　単なる言葉の言いかえではない。戦前のわが国では華族制度、爵位制度等と「制度」という用語を使った。その点からも、法制度としての「象徴天皇」を述べる時は、「象徴天皇制度」と呼ぶのが妥当と思う。
「皇室」の意味で使われる「天皇家」という言葉も、現在では広く使われている。しかし、この言葉は、戦前には無かった。「皇室」ないし「帝室」と呼称した。私の知る限り、「天皇家」を使ったのは、左翼の歴史家・禰津正志（ねずまさし）が書いた「天皇家の歴史」（昭和２８年）が、一般書の最初のものと思う。「皇室」を英訳したthe Imperial Familyを反訳して「天皇家」とし「天皇制」とともに、左翼が使用して普及したものだろう。日本を愛する人々は、伝統的な呼称である「皇室」とお呼びしたい。
　「皇室」は、天皇と皇族各個人の総称である。天皇、及び皇族の方々という意味である。そこで、皇室に関する法制度について論じる時は、「皇室制度」という別の言葉を使う必要がある。天皇、及び皇族の方々を総称で呼ぶときは「皇室」、その皇室の法制度を述べる時は「皇室制度」と分けることができる。
　以上は細かい言葉の問題のようだが、一つ一つの言葉の背景には長い伝統があり、またそれが組み込まれた思想がある。背景を知った上で、不適切な言葉は避け、適切な言葉を使うことが大切だと思う。

■追記

　本稿を含む「天皇と国柄」に関する拙稿を、下記に掲載しています。
http://khosokawa.sakura.ne.jp/opinion05.htm