(14)濾沽湖～ Ning Lang (中国)

　瀘沽湖(ルーグーフー)のバス停でバスを待っていると、一人のバックパッカーがやって来た。
　日焼けした肌と長髪、身長185cm位の大男。初見の印象は戦国武将だ。

　「こんにちは」と話しかけたが、言葉が通じてないようだ。アジア系の欧米人かもしれない。
　「Hello!」
　「你好(ニーハオ)」と彼が答えた。彼は中国人だった。

　それまで中国人のバックパッカーに出会ったことがなかったので驚いたのを覚えている。今なら結構いるだろうが、当時は珍しかったと思う。

　歳もそれほど変わらなかったので、すぐ打ち解けたが、お互いのコミュニケーションの手段は筆談だった。彼は英語が話せなかったし、自分は中国に入るまで全く中国語を勉強していなかった。

　彼も自分も母親を亡くしていた。
　「愛是理解」と彼が書いた。発音できなくても意味は分かる。愛とはお互いを理解しあうことなのだろう。
　お互いに親近感を抱き、彼は自分を「朋友」と呼んでくれた。
　そして、食事をおごってくれた。彼はこう書いた。

　「為母親干杯」

　お酒を飲めないとは言いたくなかった。飲めない酒を酌(く)み交わした。頭がガンガンした。

　　

　「職業は？」
　「詩人」

　彼は素晴らしい詩を書いていて、自分の詩をスケッチブックに印刷していた(ちなみに、瀘沽湖で書いた詩を見せて欲しいと言うと、瀘沽湖では書けなかったと言っていた。やはり喧騒が気になったらしい)。

　内容を完璧に理解出来たとは言い難いが、字面(じづら)を見た感じでは美しい詩が多かったと思う。
　そして、深い苦悩を表現したような詩もあったように感じる。
　彼ほどの人材なら、立派に後世に名を残すことが出来ると思うのだが、生まれる時代が遅すぎたのかもしれない。彼の求める理想は、今の中国という国には無いのかもしれなかった。

　正直言って、身長180cmを超えた戦国武将のような風貌の大男が、こんなにも繊細な内面を持っているとは想像つかなかった。いつ出版するのかと聞くと、一言こう書いた。

　【死後】

　その言葉に彼の覚悟を見た気がする。



　その後バスが着いた街寧蒗( Ning Lang )(ニンラン)(正式名称大興鎮)で泊まることになったのだが、そこには外国人を泊めることの出来る宿がなかった。しかし彼が宿の主に交渉してくれたおかげで、泊まれることになった。
　
　宿に泊まれることになって安心していると、彼が一緒に写真を撮ろうと言うので写真を撮った。すると、彼は突然荷物をまとめだした。来たばかりでどこにいくのかと尋ねると、瀘沽湖に戻ると言う。どうやら詩の着想を得たらしい。

　彼は成都(チョンドゥ)に向かうという田舎の囲碁名人(名前は確か金先生)に自分のことを面倒見てくれと頼んでいた。「彼は俺の朋友だ」と言ってくれていた。彼の交渉を何度か見たが、失敗したのを見たことがない。大男なので威圧感があるが、結構笑いを取るのが上手いようだった。

　彼は「一路保重!!」をくれ、自分は「一路順風!!」をあげた。
　(旅立つ人へ、道中無事でありますようにと挨拶する言葉)

　そして、またいつか再会出来ることを祈りつつ彼と別れた。



　しかし、彼とはその街で別れたきり会っていない。結局、わずか数時間一緒にいただけであるが、彼は自分の中に強烈な印象を残した。
　その後一年に渡って旅を続けて、素晴らしい人物にたくさん出会ったが、最も印象に残った人物の一人だと思う。彼の生き方を含めて。



　後にチベットから絵葉書が届いた。自分も何度か手紙を出したが、現在連絡は取れていない。

　您現在在哪里？(君は今どこにいるのか？)

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