長袖の服ください

秋雨前線が北上して、ここ数日、関東地方はよく晴れておりました。

この連休、サイクリングにお出かけになられた方も多いのではないでしょうか。

ところが、わたくしときたら、連休はまったく自転車に乗らずに過ごしてしまいました。

それというのも、娘の学校でイベントが開催されていたからでございます。

この時期は、体育祭や文化祭を開催する学校が多いのでございますね。

わたくしのころは、もうちょっと秋が深まってからだったように思うのですが……

それともうひとつ、昨日の午後は、仕事の打ち合わせという重要な用事がございまして、

吉祥寺まで、でかけたのでございます。

八王子の……それも、高尾なんぞという場所からすると、武蔵野市吉祥寺町といったら

これはもう、三多摩一の大都会でございます。

あ、三多摩というのは、北多摩、西多摩、南多摩のことでございましてね。

東京都がまだ、東京府といわれていた頃、ええと、第二次世界大戦中までそうだった

と思うのですけれど、その頃は、東京は、東京市と、三多摩にわかれていたんですね。

東京市というのは、いってみれば、東多摩に相当するのでございましょう。

現・東京23区と重なるイメージでございましょうか。

ちなみに、以前、わたくしが住んでおりました杉並区は、現在は23区になっておりますが、

その昔は、多摩地区でございまして、このあたりは豊多摩といわれていておりました。

ですが、この豊多摩は、東多摩とともに、東京市に編入されたので、

現在は23区になっているのではないか……と、調べたワケでもございませんが、

勝手にそう思っているわたくしでございます。

間違っていたら、ごめんなさいませ。

（ワールド・ワイド・ウェブ上で、このような曖昧なことを書き散らして、

ほんと、危なっかしいですわね。）

で、多摩というのは、律令制時代（奈良時代～明治初頭くらいでしょうか……）

の地理区分でいうところの、武蔵国多摩郡のことなんですけれど、

武蔵国（むさしのくに）は、その昔、ムサの国だったというのをご存知でしょうか。

それで、ムサの上（京都に近いほう）のエリアが「ムサカミ」→「ムサガミ」→「相模」

となり、ムサの下（京都に遠いほう）のエリアが「ムサシモ」→「ムサシノ」→「武蔵」

……というように変化したらしい……というのを、何かの本で読んだことがあるのです。

（何かの本とは……これまた、曖昧な……）

あらあら、どんどん話が本筋からはずれてまいりましたわ。

とにかく、そういうわけで、現在におきましても、東京23区以外のエリア（島を除く）は、

旧・北多摩郡、旧・西多摩郡、旧・南多摩郡……になるのでございまして、

武蔵野市は、旧・北多摩郡に属していたのでございますが、

八王子市からお見上げ申しますと、北多摩郡などといったらもう、

えらい垢抜けているのでございまして、なかでも吉祥寺といったら、これはもう、

まごうかたなき、三多摩一の大都会といって、過言ではないのでございます。

ふぅ～……話が脱線して、申し訳ございませぬ。。。

そんな大都会に出かけたものですから、ついでに、洋服の一枚でも買おうと思い立った

わたくしでございました。

以前も申し上げたかと存じますが、わたくしは、服飾品とか装飾品とか服飾雑貨などには

まったく興味がないのでございまして、もし、世間体というものを気にしなくてもよければ、

１円たりとも、そんなモノに費やしたくないと思っているやからでございます。

ですが、クライアントさまとのお打ち合わせや、学校の保護者会などに備え、

いちおう、見苦しくない程度には、洋服もそろえておかなければならないのです。

ああ、無常……わたくしは、貧しい財政状況から、泣く泣く洋服代を出すことに

心を決めたのでございました。

……しかし、洋服って、お高いのですね。

ふだん、ユニクロさまの恩恵を最大に拝受して、一着あたり、きっちり千円で

済ましているわたくしにとって、吉祥寺のデパートの物価は、目玉が飛び出すほどに

高値に思えるのでございました。

最初に伊勢丹の婦人服フロアをくまなく見て回ったものの、どれも高くて、

とても手が届きそうにありません。

しかたなく、東急デパートに移動して、またもフロア中を歩き回り、

少しでも安い服を探すわたくしでございました。

こうなったらもう、デザインなどは二の次です。

とにかく、まず、値札をチェック。そこが第一のハードルでございます。

わざとらしく裏返っている値札を、1枚1枚ひっくり返して確認しておりますと、

なにやら、背後に殺気が……

そこには、悪魔のような笑みをたたえた店員さまが立っていらっしゃいました。

「いらっしゃいませ、本日は、どのような服をお探しですか？」

ぬおお！　見つかってしまいました。発見されてしまいました～！

ついに、店員さまのご登場でございます。

デパートの店員さまというのは、「限定品ですのよ」とか「素材も縫製もよいですから」とか

「これが最後の1点でございます」とかいう、数々の飛び道具を隠し持つ、

凄腕のバイヤーなのでございます。

極端に気が小さく、ノーと言えない日本人の典型でもあり、さらに腰がひけているわたくしは、

格好の餌食です。

わたくしは、店員さまに話しかけられただけで、オロオロしてしまうのでした。

「何をお探しですか？　お好みをおっしゃっていただければ、お探しいたしますが……」

店員さまは、さらにわたくしを追及なさるのでした。

も、もうダメでございます。

ここは、おとなしく白状するしかございませぬ。。。

わたくしは、正直に心情を吐露したのでございました。

「あの……な、長袖の服を……」

その瞬間でございます。店員さまの愛らしいお目が、点になったのは……

長袖の服……そんなリクエストって、ないですわよね。

ああ～、わたくしって、なんて恥ずかしいオバサンなのでしょう。

「何を買いにきたのですか？」ときかれて、「長袖の服」って答えてしまいました。

どれだけ洋服の枚数すくないのか！

まるで、半袖しか持ってないみたいじゃありませんの！

秋になったから、半袖から長袖に着替えなくちゃいけないけど、一枚もない、みたいな！

わたくし、ものすごく動揺してしまって、ちょうどそのときに手にとっていた

ニットのセーターを握り締めて、

「コレください！　コ、コレください！」と、口にしてしまいました。

だけれども、運のわるいことに、そのウールのセーターは半袖だったのですわ。

最近は、ウールのセーターでも半袖のがあるのですわね。

店員さまは、「あの、お客様、これは半袖になりますが……」と、うろたえた様子で

おっしゃいましたけれど、よほどわたくしの様子が奇妙だったのか、

それ以上は深く追求せずに、商品を包んでくださいました。

そしてわたくしは、逃げるように東急デパートを後にしたのでございます。

ああ、昨日は、長袖の服が欲しかったのに、気が動転して、半袖の服を買ってしまいました。

なんというムダ遣い！　なんという不条理！

洋服を買うという行為は、かくも、デンジャラスなものなのでございますね。。。