祖父・海軍そして大和 大和を生みし者達 参

当時、昭和９年頃。日本はアメリカを仮想敵国としたシュミレーションを行っております。
「八八艦隊構想」（最新式の巡洋艦８隻、大型戦艦８隻となす連合艦隊構想）がワシントン条約により中止を与儀なくされ。（先にお話しました「金剛代替艦」はこの八八艦隊の主力となるべく建造される艦だったわけです）
これは海軍にとって用兵そのものを変更せざるを得ない状況でした。
「一艦の戦闘能力をアメリカ艦船の上を行く」
これは、大鑑巨砲主義の中では、しごく当然な発想でした。

艦政四部内、嘗て藤本の部下、平賀では東京大学での愛弟子であった、福田啓二は図面を書けずに悩んでおりました。
「46サンチの主砲。速力３０ノット・・・可能なのか。今の技術で・・」
「福田さん、まず書いてみましょう」
江崎設計主任が言葉をかけます。

福田は、今や基本計画主任を任されている造艦学のホープでした。
そしてその部下江崎も。その卓越した設計思想は、平賀からも可愛がられ、藤本からも頼りにされておったのでした。
艦政部のバランサー。平賀と現艦政部との重要なパイプ役でもありました。

軍からの要求は以下のようなものでした。
46サンチ主砲。速力30ノット。
たったこれだけ。
しかし、４６サンチという砲を搭載した艦が一体どれだけの大きさになるのか、造船学を学んだ者からすれば、未曾有な大きさになる事は容易に想像できたのでした。
昭和１０年３月１０日。最初の図面計画「Ａ－140」が完成します。
公試排水量69500トン。294ｘ41.2ｘ10.4ｍ（全長・全幅・全高）タービン200000軸馬力⇒速力31ノット。兵装9ｘ46センチ（三連装）　　他　割愛

「まるで、お化けのような艦」こう言われます。
技術的に不可能な部分も多く、まずは全長の見直し、速力を27ノットと致します。

「これだけの砲を搭載した場合、艦がでかすぎる。速力を３０ノットを優先すればどうしても、主要兵装計画を見直さなければならない」
「それに、機関の問題もディーゼルなのかタービンなのか・・」
夜を徹した議論が続きます。

昭和１０年４月１日　「Ａ-140-Ｂ2」試案が完成。
公試排水量62000トン。247ｘ40.4ｘ10.3ｍ。タービン140000軸馬力⇒速力27.5ノット他割愛　

「タービンとディーゼルの併用はどうでしょう。日本はやはり４軸でなければ。これが軍艦を動かすのに一番効率がいいわけですから、二軸づつをディーゼルとタービンに分ければ・・」
ある若手研究員の発言でした。福井の頭にはなかった発想です。
「よし、試してみよう」
ここで解説を少し。プラモデルで艦船を作った方ならお解かりになられると存じますが、日本の艦船はスクリューの数が４本だと気づくと思います。ですが例えば「テルピッツ」（ドイツ海軍）であるとかは３軸であるのです。結果、大和も４軸でした。日本の艦船の特徴の１つと言えるのだと思います。

昭和10年8月10日　「Ａ-140-Ｏ」試案が完成
公試排水量59000トン。244ｘ38.9ｘ10.4ｍ。タービン55000馬力+ディーゼル55000馬力⇒速力26ノット。兵装8ｘ46センチ（三連装ｘ2+二連装ｘ1）
他割愛。

その後、設計案ではタービン+ディーゼル併用が主となって設計試案が進められていくのでした。

当時、海軍には出力が1万馬力を超す強力なディーゼルエンジンを持っておりました。潜水母艦「大鯨」後の「空母　龍鳳」などに搭載されたエンジンです。ディーゼルとタービン。同じ推進力を持っていたと仮定するならばディーゼルの方が燃費が良い。ですが、機関の重量が重くなる欠点もございました。

桜が咲く前に始まった「Ａ-140」計画。晩秋を迎えております。
昭和10年10月5日　「Ａ-140-Ｆ3・Ｆ4」試案が完成しました。
公試排水量62545トン。248ｘ38.9ｘ10.4ｍ。タービン75000軸馬力+ディーゼル60000軸馬力。速力27ノット。兵装9ｘ46サンチ（三連装ｘ３。前部２・後部1）
他割愛。

確かに完成時の大和に近づいております。
その後、半年、この基本設計でのシュミレーションが続きます。

「福田主任。電話です。内線です」
電話を取る福田。
「・・・判りました。」
「主任、どうされました？」
「長官だ」
「・・長官？えっ？山本長官・・・・ですか？」
「そうだ。ここに来るそうだ」
艦政四部内。大きな緊張が走ります。
ドアが開き、いつもの風体が入って来ました。やはり白い手袋は欠かしておりません。山本五十六（当時）長官です。
「福田主任」
「お久しぶりでございます」
「ジョージ五世大観以来かな？」
「よく、覚えで・・・私は末席でございましたから・・」
「率直に言おう。私は今後の海戦は空母を中心とした『機動艦隊』（話のあやです。当時まだこの言葉は定義づけされておりません）だと思うのだが・・最早大戦艦も無かろう、不沈艦はありえないのだと思うが・・資材と資金をわが国の空軍構想に当てるべきだと考えるのだが」
「お言葉ですが、長官。私達も不沈艦はありえないと考えてはおります。ですが、ですが長官、極めて沈みにくい艦。これは可能です。今ここで研究を中断したら今後の艦への進化は考えられません」
山本、ここで顔が笑うのでした。
「いや、仕事中悪かった。研究を続けたまへ」
山本、艦政部を去って行きます。
「主任、主任！長官に意見具申・・・でした・・ね」
「どうなる事かと思ったが・・」
「が？ですか？山本長官も懐の広いお方だ。私の意見を率直に聞いてくれた。さぁ研究を続けよう」

年が変わります。昭和11年。もうかれこれ1年が過ぎ、その年の夏でございます。

昭和11年7月20日。最終決定とも言える「Ａ140-Ｆ5」試案が完成しました。
公試排水量65200トン。253ｘ38.9ｘ10.4ｍ。タービン75000馬力+ディーゼル60000馬力。速力27ノット。
他割愛。

しかし、ここで思わぬ事態に直面いたしました。
「どうしても・・・・どうしたことか・・」
福田をはじめ、チーム全体がこの難局に直面いたしました。
「Ａ-140」が出来てから、艦の防御は「バイタルアート」で進めております。これは、昨年若くして亡くなった「藤本喜久雄」の設計思想です。福田はそれを継承いたしておりました。ですが、エンジンルームは艦の命です。200ｍｍの分厚い装甲板で覆われなければなりません。この装甲版は単に防御用としているのではなく、船体構造の一部であるため、エンジンをすえ付けたら、二度とエンジンを取り替える事が出来なくなるのでした。
「どうした・・ものか」
補足です。資源の乏しい日本では、燃費効率は出力と平行して考えなければなりませんでした。機関としてはタービンが優位な事は自明の理ではありましたが、燃費を少しでもアップさせようと、タービン+ディーゼル併用が主となっていたわけです。この両立と艦のメンテナンス。これが並び立たなくなりました。
福田。決心いたしました。

「もう私の力では、決定できない。相談しに出かけて来る」
「どちらへ・・・行くのですか？誰に・・・」
「平賀先生にだ」
「技術中将へ？ですが、今だ艦政部の中では、先生に頼るな・・と・・」
「何を言っておるのだ。この艦を完成させるには、やはり先生の判断が必要なんだ。わからんのか」
図面を持って平賀のところへ出かけました。
「平賀先生は何ておっしゃるか・・軽合金の使用、電気溶接の方法。主砲配置のバランス・・・藤本先生の案が多く採用された図面」
独り言のようにつぶやきながら、車に乗り込んだ福田でした。

場所が変わります。横須賀鎮守府です。
「おい牧野。お前ナイフとフォークを使わせたら『よこちん』（横須賀鎮守府の略）一だな。そんなに西洋料理がすきなのか？俺はどうもバタ臭くて嫌だな」
「ははは、ワインとチーズ。懐かしいなぁ。それとパンも。どうも日本のパンはいただけないし。チーズは手に入らない。フランス行きたいなぁ」
「お前、フランスが敵になるかもしれないご時勢に何悠長な事言ってるんだ」
牧野茂。（同姓同名のプロ野球コーチがおりましたが、違います）
昨年帰国。公費で「フランス国立造船大学『シェルブール』」を卒業したばかりの、若き技術者。
彼は未だこの計画の詳細を知らなかったのでした。