ＳＬパレオエクスプレス

県民の日の先週の金曜日、電車大好きな子供たち２人と一緒に
ＳＬ機関車に乗ってきました。
乗車区間は秩父鉄道の熊谷駅から三峰口駅まで、
乗車時間は２時間２０分、その間ずっと息子その２を抱っこして
立ち続けることはできないので
確実に座れるよう座席指定券を買うことにしました。
かなり人気の電車なので、気合を入れて発売日当日しかも発売開始１分後に
窓口で購入するという申し込むという
念入りな方法で無事指定券を入手。
これで当日自由席に並ばなくていいので一安心です。

熊谷駅のホームに着くとすでに親子連れでいっぱい。
やっぱりＳＬ機関車はかなり人気があるようです。
さあ、機関車がホームに入ってきましたよ。

ホームは興奮の渦につつまれ、大騒ぎ。
もちろん私も汽車と子供たちの写真をとりましたが
周りの雰囲気にまけて、さっさと乗車、自分たちの席で一休み。
自由席では座れない人もいるみたいで、
やっぱり指定席をとってよかったね。
定刻どおり汽車は発車し、これから２時間２０分の旅が始まり。
息子その１は窓から風景をながめて満足そうですが、
息子その２は「機関車に乗っているね。」とプラレールの汽車を出して
はしゃいでいたのはほんの３０分ほど。
すぐに得意の「おなかがすいた。」が始まり、ひとり早弁を始める始末。
途中の車内販売でお菓子を買って食べたり
１２時になったら息子その１と私もお弁当を食べて
ぼーっとしていたら三峰口に到着。
帰りの汽車が発車するまで１時間ほど。
その間は駅に隣接してある公園に展示してある
昔秩父鉄道で活躍していた貨車や電車を見学したり
そして

汽車の転車作業を見学したり。
ビデオで見たことはあるけれど、実物を見ることができて
子供たち二人は大喜び。
この日は暖かかったので気持ちいい時間でした。

あっというまに、帰りの汽車が発車する時間になり
改札口は自由席の人たちの大行列ができています。
指定券を持っている私たちは最後のほうに汽車にのり、
熊谷までまた２時間２０分のんびり汽車に揺られて帰りました。

私からすればただ電車に乗っていただけ、
しかも乗っていると機関車も普通の通勤電車も変わらないねと思った
１日でしたが、
子供たちは念願の機関車に乗って大喜び。
「また来年も乗りたい。」「今度はパパも乗せてあげようよ。」
はいはい、考えてみるね。