☆ ４月から電力自由化が始まる

「ぶらり車イス紀行」　　　　その６５５
☆　４月から電力自由化が始まる

　２０１６年１月現在、日本国内における家庭用電力小売事業は、地域
毎に１０社に分けられ、ほぼ完全な独占状態にある。しかし、２０１６
年４月以降、この家庭用電力小売事業が完全に自由化される。

　電力が自由化されれば、サービスの内容や価格を吟味して、家庭毎に
自由に電力会社を選ぶことができる。それは、電気は毎日使うものなの
で、電力の自由化は、生活に大きな影響を与えると言われている。

　その電気の歴史を遡ると、日本で最初に電灯が灯ったのは、１８８２
年（明治１５年）に東京・銀座と言われている。以後、それぞれの地域
の名前をそのまま会社名にした１００％民営の電力会社が設立される。
そこへ鉄道会社も参入し、数多くの電力会社が設立される。そうすると、
当然、競争の原理が働き、一気に電力戦国時代になり、やがて、合併・
吸収を繰り返していく。したがって、電力小売事業は、もともと民間企
業の自由市場だった。
　
　それが、１９５０年（昭和２５年）に政府は、電力の安定供給を目的
に、民間の電力小売事業を、半強制的に全国９地域の民間の電気会社に
して、事実上の地域独占の電力供給体制を作った。その後、１９７２年
に沖縄が返還され、沖縄電力を含めた現行の１０社体制になった。

　ところが、２０１１年３月に東日本大震災が起き、地域独占体制では、
万が一の時には対応できないとして、発電と送電の分離の意見が大きく
なり、４年経ってようやく実現した。

　今回の電力の自由化は【発電の自由化】・【電力小売りの自由化】・【発
電・送電の自由化】の３つに分けられますが、【電力小売りの自由化】
が、家庭へ影響を及ぼすと大きな話題になっている。今までは、住まい
のある電力会社からしか電気を買えなかったものが、電力の自由化でこ
の規制が緩和され、新電力と呼ばれる電力会社から選んで買えることが
出来る。だから、サービスの内容や価格を吟味して、家庭毎に自由に電
力会社を選ぶことができる。それに、２０２０年４月までに、現行の電
力会社から発電と送電部門を切り離すことも決定している。このように、
電力を取り巻く環境は大きく変化していく。

　しかし、疑問点やメリット・デメリットや得か損かなど分からないこ
とが多い。それは、次回ブログで……。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　たかし　　でした。