☆ 誰も認知症と信じたくない

「ぶらり車イス紀行」　　その６９２
☆　誰も認知症と信じたくない

　本人や家族が異変に気付き、認知症と診断された病院に至るまでに、
比較的長い期間を要している。それは、職場の人やデイケアの看護師に
勧められて病院を受診し、すぐに診断された人もいる一方で、ある家族
では、認知症を疑いつつも、葛藤があってなかなか病院に連れていけな
かったとか、病院に連れていこうとしても、本人が抵抗したと言う。

　また、当初は、うつのような症状が出て、うつ病の治療をしていたが、
一向によくならないので、ほかの病気や認知症を疑いだし、かかりつけ
の医師の紹介や自分たちで別の病院を探すなどして、現在の認知症の診
断を受けた病院にたどり着いた。特に、若年性認知症の人やその家族は、
年齢的に最初から認知症を信じる人は少なかった。それに加えて、認知
症の疑いが出たときに、それが年相応の機能低下なのか、治療を要する
病気なのかを区別したり、認知症以外の病気であると判断するのは難し
い。だから、誰も最初から認知症とは認めたくなかった。

　そこで、認知症の専門医は、様々な検査方法がある中で、次の３つの
検査方法から、認知症の簡単な診断基準としている。
（１） 症候学的検査：
症候学的検査は、医師が問診や行動観察を通じて、その人に認知
症特有の症状が出ているかどうかを診断する。
（２） 神経心理検査：
神経心理検査は、主に認知機能の状態を調べるために行なわれる。
検査方法は、様々な種類の簡単なテストによるデータを、症状の
有無と程度をスクリーニング（ふるい分け）して診断する。
（３） 画像診断検査：
画像診断検査は、脳の萎縮の程度や病変部位の違い、血液の循環や
代謝の違いを診断する。脳の形の変化を見るＭＲＩやＣＴ検査で、
脳の萎縮を診断する。

　しかし、検査を受ける環境によって、検査の点数が変わることがあるの
で、それだけで認知症の重症度について確定的することはできない。
　でも、誰も認知症にはなりたくない。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　たかし　　でした。