台湾紀行：その19：宝島

昼食後は、一路高雄へ向かいました。高速道路から見える景色は、亜熱帯から熱帯へと確実に変わって行きます。台中から１００ｋｍ程南への移動です。途中で、Ｓさんから色々な説明がありました。北京ダックになるアヒルの養鶏場（？）、パイナップル畑。（このパイナップル畑に年配の女性連は中々納得しませんでした。パイナップルの苗木を一本一本畑に植えて、一本の苗から一つのパイナップルを収穫するのだそうですが、女性連は、パイナップルは樹木になるものと思い込んでいて、そうではないと説明を受けても、脳の中にスムーズに入り込まなかったようです。）
台湾では、米の二毛作は当たり前で、高雄付近では三毛作だと聞いて一同ビックリ。（以前、沖縄では米が出来ない、と聞いていたのですが、それは、水のせいなのでしょうか？）また、パイナップル、バナナ、マンゴー、パパイヤ、など、果物が何でも出来るので、台湾は『宝島』とも呼ばれている、と説明があり、これには一同納得。ちなみに、台湾で食するバナナは小振りですが、完熟したものを収穫して食べるので、非常に甘く、おいしい。しかし、輸出するものは、大きく持ちの良い見栄え優先の品種を開発して栽培しており、味はイマイチで、台湾の人は食べないそうです。