昨年12月、南アフリカ大会の組み分けが決まった直後、日本サッカー協会（JFA）は、FIFAから出場国に配分された観戦チケットの販売をおこなった。グループリーグからノックアウトステージまでのチケットのみの販売で、フランス大会以来行われているものだ。観戦チケットのみの販売なので、交通手段や宿泊は、個人で手配しなければならない。フランスやドイツだったら問題はないが、今回は南アフリカである。
その観戦チケット販売直前に、日本サッカーミュージアムで南アフリカ大会を楽しく観戦するためのトークイベントが行われた。サッカーライターの大住良之さん、杉山茂樹さん、原田公樹さんらが中心になった、現地情報などを交えた楽しいイベントだった。
そこには、小倉純二さん（FIFA理事、JFA副会長）やJTB、西鉄旅行の方もゲストとして招かれていた。彼らは、やはり、南アフリカの危険性や不便さなどを理由に、観戦するならば観戦ツアーを、と訴えていた。旅行代理店の立場ならば当然だが……。
会場には、すでにFIFAの公式サイトを通じて観戦チケットを購入済みのファンが多くいたのだが、観戦チケットのみを持っているファンを対象とした航空券、ホテル、現地の交通をパッケージにしたツアー商品は販売しないことも、旅行会社は明言していた。
すでに、開催が決まったときから南アフリカの危険性については散々言われ続けていたし、ホテルなどもたやすく確保できないことも容易に想像できた。そのうえで、個人で観戦チケットを買ってしまったのだから、あとは個人でがんばるしかない、というのは理解できる。
しかし、既述のように、こんなイベントの後、JFAは観戦チケットのみを売り出すのである。どこか矛盾していないか。
この観戦チケットのみの販売時に、JFAの公式旅行代理店3社（JTB、西鉄旅行、日本旅行）が観戦チケットを含む観戦ツアーを売り出すことも発表していたが、観戦チケットを購入したファンを対象とするツアーパッケージの販売告知はなかった。しかし、その後、西鉄旅行と日本旅行は観戦チケット保有者向けのツアーも販売している。
南アフリカの難しい事情もわかるが、こういった情報をもっと早く発信していれば、今回のToer Afrikaのようなトラブルを減らすことはできたのではないか。
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