福島選手、泣く必要なんてないよ。

陸上、女子１００メートルの第一人者、
福島千里選手が苦しんでいる。
好調だというのに。
春先、１１秒２１という驚異の日本新を叩き出し、
１１秒１台も期待されているが、
その周囲の期待感と、自分自身への期待が、
僅かばかりの足踏みも焦燥感につなげてしまうのだろうか。
先日も布施リレーカーニバルで、タイムレースを２回行い、
１回目は１１秒２４の自己２番目のタイムながら、
２回目は足がつりそうになって１１秒４７。
「本当にすいません」と涙ぐんだという。
先日の日本選手権で１１秒３０で優勝した時も、少し涙目だった。
２００メートルでは、ライバルの高橋萌木子（ももこ）選手にかわされ、
２位となったのにもショックを受けている様子だった。
でも、そんなに焦らなくてもいいのではないか、と思う。
陸上競技の記録は、狙って出るものではないような気がする。
過去にも、記録を狙いつづけて果たせず、
ふっと力が抜けた競技会で思わず新記録を出した例も多い。
たとえば、男子走り幅跳びで日本人初の８メートル越えを果たした
山田宏臣（ひろおみ）という選手がいた。
南部忠平が戦前に出した７ｍ９８という記録を抜き、
８ｍの大台に乗せるため猛練習に明け暮れ、
「山田大明神」なる神棚に毎日祈った。
それでも記録が出ない。
素晴らしいジャンプをすれば、踏切り板を踏み越してファウル。
あるいは踏み切り板の遥か前からのジャンプになって、距離を損する。
それが、小田原で開かれた競技会の直前に
風邪を引いて、いつものような練習もできず、
さしたる期待も寄せずにとりあえず出場したら、
力が抜けたのがよかったのか、８ｍ０１の日本新記録樹立となった。
「もう死んでもいい」と男泣きしたという。
それぐらい、競技の神様は気まぐれだから、
努力をしたうえで、「あとは神様任せ」と思っていた方がいいと思う。
高橋選手とは、根本的にタイプが違うから、
「私は私」と自分のスタイルのレースに徹すれば、
自然と結果もついてくるのでは。
長々と駄説を述べたが、これも福島選手の素質を高く買っている
ファンゆえの偽らざる気持ちである。
のびのびと、頑張れ、福島選手。