川越・町勘（まちかん）の包丁

川越の蔵造りの通り（一番街）に町勘（まちかん）という老舗の刃物屋さんがあります。ずらりと並ぶ蔵造りの中でもひと際高い建物です。





まちかんさんは、天保１４年（１８４３）に７代目町屋正兵衛が刃物店として開業。現在のご当主は、１１代目です。私は、ここで買った和包丁を二本持っています。一本はこれ。一昨年、求めました。もう一本は、２０００年に。それは、今、研ぎをお願いしています。





とてもよく切れる上に、手によく馴染み、そして、美しいです。ここの包丁を使ってしまうと、もうステンレスの包丁には戻れないです。家庭料理であれば、これ一本でほとんどの用が足ります。まちかんさんの包丁は、日本刀の冶金の技術を使って作られるそうで、ここでしか手に入りません。丸にＴの字のロゴは、お店の紋であり、Ｔの字は、「丁」を表し、「町」を意味するということです。日本の伝統技術の粋を、ここ川越・町勘で見ることができます。


店内の様子。




いつも、さりげなくお花が活けられています。




研ぎも、こちらのお店で、半年から１年に一度お願いすれば大丈夫です。遠方の方でしょうか、宅配便で研ぎをお願いしている方も見られます。自分で研ぐ必要は全くありません。私の元上司だったドイツ人は、「日本には、こんな素晴らしい包丁があるのに、日本人は何故ヘンケルなんか欲しがるのか？」と言いました。毎日使っている私としては、多いに納得します。使い終わった後、軽くフキンで拭くだけで、ほとんど錆びることもありません。力を入れずに包丁をすっと下ろすだけで、大根がスッと切れると、お料理がとても楽しくなります。


ユラーナ