おにいちゃんのお墓

社大を卒業した皆さんには、悲しいお知らせです。
社大猫の一匹「おにいちゃん」が死にました。

享年（人間でいえば）７２歳だそうです。
白血病で、全身に転移していました。

２月２３日の早朝。
冷たくなっているのを守衛さんが見つけました。

その前から、だいぶ弱っていました。
やせ衰え、食事も受け付けなくなっていました。

職員は「猫カンパ」を集め、ずっと治療を受けさせていました。
前日も点滴を受けに、動物病院に連れて行っていました。

いつも、管理棟１階の自動ドアの前にいました。
今年の冬は特に寒かったので、体に堪えたようです。

「おかあちゃん」猫が、ひとり残されました。
母親は、実の息子に先立たれてしまいました。

「おにいちゃん」の亡骸が収められた段ボールの棺の上で、
「おかあちゃん」はその日、じっとうずくまっていました。

職員は「おにいちゃん」のお墓を作りました。
在りし日の写真が飾られ、花が手向けられました。

いつもいた、管理棟の自動ドアを出て、すぐ右側。
生け垣の椿の木の裏側に、小さなお墓はあります。

多くの学生たちに、愛されていた猫です。
今日も、女子学生が手を合わせていました。

もうすぐ、卒業式…。
今年度、小さなこの大学は、訃報続きです…。

年度末の僕の出没場所

もう３月です。
あわただしいうちに、今年度が終わろうとしています。

もう、さすがに授業も終わっているので、大学は静かですが。
教員たちの仕事が終わったわけでは、ありません。

僕も、相変わらず、宿題に追われる毎日です。
いろいろな人が、仕事の催促をしてくださいます。

僕が出没するのは、だいたい東京都心や郊外ですが。
この年度末は、やたらあちこち出没することになりそうです。

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今日は、小平に行ってました。
小平市社会福祉協議会のみなさん、夜までどうも、ありがとうございました。

明日は、仙台に行きます。
仙台市精神保健福祉総合センターのみなさん、お世話になります。

今週は、北九州にも行きます。
浅野社会復帰センターのみなさん、どうぞよろしくお願いします。

今週末には、秩父に行きます。
卒業旅行に参加の院生のみなさん、夜遅くまでおおいに語り合いましょう。

来週は、和歌山にお邪魔します。
定点観測４年目、やおき福祉会のみなさん、またお世話になります。

再来週は、静岡に行きます。
連日、まるで別々のご依頼をいただきましたが、これもご縁でしょうか？

再来週は、巣鴨にも行きます。
大学教員対象の講習会、恐れ多いですが、なんとか頑張ります。

月末の週は、和光に伺います。
初めてのお邪魔ですが、なんとか今後につながる場になればと、願っています。

月末には、京都に帰ります。
老いた母や叔母と一緒に、父の墓参りに行ってくるつもりです。

★

大学は、年度の単位で動いています。
３月と４月で、顔ぶれが異なります。

学生・院生のみなさん、お疲れさま。
それぞれの新しい一歩を、大切に…。

いくつもの、新しい出会いのある１年でした。
いくつもの、悲しい別れがあった１年でした。

まもなく、やたらあわただしかった１年が終わります。
３・１１以降、悲しく、苦しかった１年が終わります。

３月１１日の１４時４６分１８秒、僕はたぶん院生たちと秩父にいます。
この１年、苦楽を共にした院生たちと、黙とうを捧げたいと思います…。



※画像は、京都府立図書館。
　昔、よく通っていました。
　記事とは、まったく関係ありません。